黒魔術師の恋愛事情〜因縁-4
学校から出た真彦は急いで水田工場跡に向かう。位置的に言えば、学校から見て真彦の家と反対方向にあるそこは、経営不振で潰れた工場で、人が入る場所では無い。桂木智博…奴は本気だ、そう頭の片隅で考えた。
（くそっ！まさか麻里に手ぇ出すなんて…予想できなかった！）
確か智博は麻里を一回しか見ていないはず。
（しかし小春には手を出すのは難しいにしろ、せめて光輝なら…そうか！奴はそもそも光輝を知らないのか!!）
光輝が智博のことを知らないのは智博に会ったことが無いから。無論逆も言えるのだ。
（結局自分のミスじゃねーか！くそー！けど絶対に許さねー！）
真彦は走り続けるのだった。恋しい人を助けるために…。
「麻里！どこだ！」
真彦がもの凄く静かな工場跡で叫ぶと、辺りの壁から声が跳ね返ってくる。
「あっ!麻里！」
一つの建物の中に、床に倒れている麻里を見つけることができた。
「おい、麻里、しっかりしろ！麻里！」
「……うぅ〜ん……あれ、真彦君？」
ゆっくりと麻里が目を開ける。
「よかった…無事か？」 真彦は安堵の声を出した。
「うん…ねぇ、私達何でここにいるの？っていうか、ここどこ？」
「え？」
「それに…『何でロウソクに囲まれてる』の？」
二人の周りには六本のロウソクが円を描くように立てられ、その全部に火が燈っていた。
「やべっ…体に力が入んねぇ…」
「私も…何で…？」
今度は助けに来た真彦までも倒れてしまった。全く筋肉が正常に動いてくれない。
「いやぁ、この俺様の慈悲を喜んでくれたまえ、真彦君」
「…智博！」
倒れている真彦の目の前のロウソクの向こう側に、智博の姿があった。
「お前が優子ちゃんに惚れてたのは知ってたさ…だからこの際だ。彼女の元ヘ送ってやろうと思ってな」
「余計なお世話だ。第一、今の俺には麻里がいるんだ」
「だからじゃないか？」
「？」
「その娘も共に送ってやる俺の気遣いが分からないか？両手に華だぞ？」
「めちゃくちゃいらん気遣いだ、この野郎！」
「自分状態を考えて口を利け。もう何もできないお前らでは止められないんだ。お前ら二人の魂を生贄に捧げ…俺の力を維持させてくれよ？」
智博は笑みを浮かべていた。
真彦と麻里は魔法陣の中にいる。それは魂を捧げる魔法陣…五年前、優子の魂を捧げたものと同じものだ。
「…麻里、大丈夫か？」
「…うん」
小さくだか麻里は反応を見せた。
「あのさ、今の話なんだけど、全部本当なんだ。あいつは俺達の魂を生贄にしようとしてる。黒魔術ってやつさ」
真彦は話続けるが、麻里は声を出さない。
「でもさ、あいつの思い通りにはさせないから。麻里は絶対俺が守る。俺は麻里が好きだから…だから俺を信じてくれる？」
「…優子って人は？」
「…あいつはもう思い出さ。今は麻里がいてくれればそれでいいさ」
「うん…嬉しいな…最後にそう言ってくれて…」
麻里の目には涙が浮かんできている。
「おいおい、泣くなよ。言ったろ？思い通りにはならないって。それに、そろそろ『宅配便』が来るころさ…」
真彦の口元がうっすらと笑った。
「お前、さっきから何を…」
「真彦ー!!」
「お兄ちゃん!!」
智博の声を遮った二つの声。
「そーら、『宅配便』だぜ？…余計なもんまで付いて来たけど…なっ！」
真彦は突如起き上がり、智博に向かって回し蹴りを放った。