『六月の或る日に。２』-4
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「まぁ、そりゃ譲る気にもなるよなー。」
「ほかのみんなの反応も、なんかおかしいなと思ったもんね。」
その時を思い出して、二人で苦笑した。
実はその頃、演劇部内で一番の看板女優と看板俳優と言われていた３年の美香先輩と、４年の高田先輩には、もう某有名事務所からオファーが来ていて、しかもデビュー作も決定済みだったのだ。だから二人とも快く、その『晴れ舞台』を後輩に譲ったというわけだ。
あたしと夏樹はそれを知らなかったために、当時本当に理由がわからなくて、毎回お互いに先輩に気を使ったものだった。
「なんで高田先輩じゃねえんだって、俺あの時すっげー顔色伺ったのにさ。」
夏樹がそう言って、唇を尖らせた。それがなんか可愛くて、思わず吹き出した。
「なんだよ春美もだろ？しかもさ、高田先輩俺にそれ言わねえで、自分が怒ってるふうに見せかけて、何度か俺に飲み代奢らせたんだぜ？」
「え、ほんと！？」
「マジ。あーったく思い出したら腹たってきた。週刊誌に売ってやろうかな。」
腕組みをする夏樹の横顔を見て、声をあげて笑った。
高田先輩は今じゃ舞台や映画に引っ張りだこの有名俳優だ。とてもじゃないけど、夏樹の話は、大学時代のほんの小さなエピソードで終わりそう。
「今更でしょー！」
「……あ、やっぱり？」
気まずそうに顔を歪めた夏樹に、また笑った。
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最後の公演の日。あたしは会場を埋め尽くすお客さんたちを、舞台袖から見ていた。
『これで最後か。』
後ろからふと聞こえた声に、振り向いた。衣装に着替えた夏樹がそこには立っていた。
『なんだかんだ楽しかったよな。』
『……うん。』
たった２日間のうち、６回しかない舞台。最初はできない！なんて思っていたけど、いざ舞台でお客さんの目の前に立つと、何だか楽しかった。
稽古はつらかったけど、あたしにとってはきっと一生の思い出になる。
『……最後だから、最高の舞台にしようぜ。』
いきなり手を握られた。驚いて夏樹を見上げると、彼は優しく笑ってみせた。
ブー…と、舞台を始める合図の音が会場内に響く。
『……それじゃあ、いきますか。』
『…うん。』
夏樹と顔を見合わせて、強く頷いた。