「アジアの闇を追え！〜前編〜」-3
「デスク、俺たちマスゴミって言われちゃってますよ」
「しょうがねえだろ、あいつらの方が正論なんだから。ともかく特集は組むぞ」
「まず何から調べますか？ 俺、役員当たってみますよ」
「水谷が言ってたんだが、当日の夜、不審なワンボックスカーの目撃証言が挙がってるんだ。あと事件現場付近のビデオ屋を警察が必死になって聞き回ってたようだな」
「ビデオ屋ですか？」
「たぶん被害者をレイプしたところを撮影して、裏で流したんだろ」
「こりゃあ、プロくさいなあ。金にできるものは何でも金にする、そういう奴らですね。すると撮影部隊は共犯者ですかね？」
「調べることは山ほどあるぞ」
「デスク、被害者の監禁されてたガレージ行ってきましたよ。道は狭いし向かい側は田んぼ、なんであんな場所に借りてたんでしょうねえ」
「借りてたのは店員の三橋の方だろ？ 一昨年の秋からか。北川より先に借りてるんだよなあ」
「隣には町工場が入ってます。機密性も高くない。あそこじゃ長期の監禁は無理ですね」
「やっぱり別働隊がお迎えに行く予定だったんだろうな。となるとわずかな時間だな。被害者は運がよかったと言えるかもしれんな」
「あ、もう一つ、事件を起こした帰り際に三橋は滞納してた半年分のガレージ代をまとめて支払ったそうです」
「そりゃおかしいじゃねえか。何かまとまった金が入りやがったな。おい福、そのあたりに何かなかったか？」
「団地がありましたよ。一応見てきましたけどね」
「その団地、気になるな」
「共犯者ですか？」
週刊誌も事件を取り上げるところが出始めた。しかし、ここでも対応は割れた。取り上げたのは週○、ぶ○しゅん、朝○イ、実○のみ。ゲン○イ、しん○ょう、ポ○トはスルーだ。
「しん○ょう、スルーかよ。こりゃ根が深そうだ」
「真っ先に書きそうなもんっすよね」
「おい、ぶ○しゅん結構踏み込んだな。被害者のいたガレージから複数の通帳、クレジットカード、保険証、ジーパン、下着を押収って、おいおい、警察はどこ持ってったんだよ」
「週朝も余罪、共犯者の可能性触れてますね」
「あそこは本紙とは独立路線だからな。実話もすげえな。犯行車両のワンボックスカー改造して後部座席にベッド作り付けってどこからネタ拾ってきたんだ？」
「でもワンボックスカーは目撃証言もあるし可能性高くないですか？ そこで被害者をレイプするシーンを撮影して共犯者がそのままビデオ屋に持ち込んだんじゃないかな？」
俺と水谷さんは酒を飲みながらいろんな週刊誌を広げていた。その中で二人が一番気になったのが朝ゲイだった。朝ゲイの記事は細かかった。まず店のシャッターを下ろすのを合図に二人がかりで女性に襲いかかる。北川は顔をひっかかれながらも二人で女性をぐるぐる巻きに縛り上げ、車で拉致、その後共犯者が待機していたワンボックスカーに乗り換えて三橋のガレージに向かう。レイプは共犯者も含め車内で代わる代わる行われ、ガレージに着いた後は女性を車内に緊縛したまま放置。その後、被害者が自力で車のロックを外して車外に脱出、ガレージを縛られたままの両足で叩くなどしながら大声をあげ近所の人が気づいたというものだった。俺と水谷さんが気になったのは、ワンボックスカーに乗り換えたという記述だった。
「おい福、これ、俺たちの拾った目撃証言と一致するな。とりあえず北川のフィットだかで店を出て」
「そうですね、車内でレイプするならフィットなんて無理ですよ」
「あとよ、俺が気になるのは被害者の発見されたときの状況なんだが」
「自力で脱出なんてできますかね？ ８時間くらい手首も緊縛されてたことになりますよ。指先の感覚なくなるでしょ。しかも薬飲まされて、真っ暗闇で後ろ手でロックはずして車外に出れますか？ それに被害者は声も出してるけど、普通口は塞ぐでしょ」
「ネットで初めの頃、トラックの運ちゃんが第一発見者ってなってたよな。案外そうなのかもしれねえぞ」
「でもその後、その話どこかに行っちゃいましたよ」
「俺が言いたいのはだ」
そのとき、デスクがやってきた。