保健室のヒマワリ-6
―――――――そして、終業式。
俺は先生がどうしていつも困っていたか知る事になる。
終業式が始まり、校長の長い長い話が始まった。
真夏の蒸し暑さが体育館を包み、うんざりする。
『相変わらずなげぇな。校長の話』
前の園田が振り向いて耳うちして来た。
『まじうぜぇ〜』
カッターシャツの襟元をパタパタとさせ、俺はぼやいた。
『そうそう、陽は聞いたか？麻理ちゃんの話』
『はぁ？何の事だよ？』
『お前、毎日保健室行ってたのに知らねぇの？』
『うっせぇな、何なんだよ？それは？』
俺は嫌な胸騒ぎがして、イラついてきた。
『嫌でももうすぐ分かるって。麻理ちゃんの口から聞きな』
『もったいぶってんじゃねぇよッ！！』
頭に血がのぼり思わず大きな声を出してしまった。すぐに担任が飛んで来て注意を受けた。園田は我関係無いと言わんばかりに、何も無かった顔をして前を向いている。
まじうぜぇ。
先生の話ってなんなんだよ。
蒸し暑さにイライラも増して、更に校長の話が長く感じてきた。
『じゃぁ花田先生。みんなに挨拶を。』
え・・・・？
急に校長の声が耳に届いたと思ったら、先生が壇上にあがっって来た。
『急な話ではありますが、私はこの１学期で学校を去ることになりました。短い間でしたがありがとうございました』
自分が立っている床が崩れ落ちていく錯覚に囚われた。
ざわ付いてるはずの体育館から、なにも聞こえない。
壇上に居る先生以外、視界が真っ黒に塗りつぶされていく。
『せんせーい！結婚するって本当ですか？』
下級生の誰かが大声で質問した。
嘘だと言って欲しかった。
『本当・・・です。』
先生は照れ笑いをしながら答えた。
視界が真っ黒になり、先生さえもセピア色に色褪せて見える。
まだ間に合うから。
冗談だって・・・、言って。