桜が咲く頃〜ある日の出来事〜-4
鈴はすぐさま
『悪かった』
矮助は鈴を見る。
『変なこと聞いて、悪かった』
軽く頭を下げる鈴。
矮助は少し笑い
『俺の母親は自殺したんだ』
鈴は、ぱっと頭を上げる。
『とても優しい人だったらしい』
矮助は微笑み、川の方を向き話を続ける。
『優しくて、家の後継者争いに耐えられなくなって…
ある日、まだ小さかった俺を抱いて飛び降りた。
でも俺は助かって、こうして生きてる』
矮助は鈴を見て、にこっと笑う。
『俺の母親にとって、この世は辛いものだったろうから、せめて今は幸せであってほしいな。
鈴は、あの世はあると思う？』
鈴は欄干に寄りかかり
『どうだろう。
ただ、この川があの世に繋がっていたら、そうしたら、これが届くかもしれない』
そう言って、こんぺいとうを一粒投げた。
こんぺいとうが水に沈む音が耳に響く──
『俺も投げていい？』
矮助が尋ねると、鈴はこんぺいとうの入った袋を差し出した。
矮助は軽く一掴みすると、思いきり投げた。
こんぺいとうは綺麗な弧を描き、可愛らしい音を立てながら、川に吸い込まれていく──
『綺麗だな…』
矮助が呟く。
同じことを考えていた鈴は、どきっとして矮助を見る。
『ん？』
矮助が微笑みかける。
『いや…』
鈴は思わず顔をそらす。
矮助が自分と同じように感じていたことが、嬉しくて、恥ずかしくて…
『帰るぞ!』
ぶっきらぼうに言い、先に歩き出す。
『え？鈴!?』
矮助も慌てて後を追う。
二人は並んで帰って行った――