確かなモノ-5
「そういえば今日、偶然アイツに会ったんだよ」
「アイツって？」
他の友人が、興味深そうに身を乗り出す。
「うちの高校の、えぇっと…名前、何ていったっけ？倫が執着してた、あの子……」
ん？僕が…執着？
そんな相手、いましたか？
「あぁ、初見 更砂！」
……んん？
「そうそう、ソレソレ！」
「ちょ、ちょっと待ってくださいっ！いつ僕が初見さんに執着していたんです？そんな覚えは、ありませんっ！」
僕の何がどう彼女に執着していると見えていたのか…さっぱり分からない。
「え？してただろ？なぁ？」
「してたな。しかも相当！」
そ、そんな馬鹿な…
唖然とする僕をよそに、友人達は首を揃えて頷いている。
「で、実際のところはどうだったんだ？」
「な、何がです？」
「初見 更砂だよ。お前ら、付き合ってたんだろ？珍しく倫が本気出してたみたいだったのに、なんで別れたんだ？」
本気って…
「別に初見さんとは付き合ってませんでしたが？」
恋愛感情を抱いた覚えも、ありません。
「またまたぁ…って、マジ？」
「えぇ、マジです」
「だってお前…キスしてただろ？保健室で」
「あっ、それ俺も見た。図書室だったけど……」
あぁ、なるほど…見られてたんですね？
だから勘違いを……
「それが何か？」
「『何か？』って…お前、本気で言ってんのか？」
「えぇ」
「じゃあ、倫…なんでお前、キスしてたんだよ？」
「それは、彼女の反応が面白かったからです。それだけです」
「はぁ？マジかよ！？」
友人達は声を揃えて、『女の敵！』などと僕を罵倒している。
店員や他の客などまでもが刺すような視線をこちらへと向け、さすがの僕も居心地が悪い。
「それで、初見さんとはどちらで会ったんです？」
ヒートアップする罵倒の隙を突いて、僕はそれとなく話題を変えた。
友人の一人が『気になるんだ？』と言いながら、ニヤッとした笑みを僕に向ける。
気になるとか…そういう訳では無いのですが……
「それがさぁ、うちの店に指輪を買いに来たんだよ。しかも、男と一緒に！」
ゆ、指輪？
しかも…男とですか？
「担当した女の子の話だと、仲良さそうにペアリングを選んでたってさ！しかも、ダイヤモンド入りのヤツ！」
は？ダイヤモンド？
そ、それってまるで…
「それって、エンゲージリングってやつ？」
友人の一人が、まるで僕の訊きたい事を代弁するかの如く口を開く。
「たぶん、そうだろうな。俺ら、もう結婚してもおかしくない歳なんだし」
結婚って…まさか。
だってあの時、一言もそんな事…言ってなかったじゃないですかっ！
「複雑？」
誰かが僕に訊いた。
複雑とか…そんな感情は、もうとっくに通り越している。
結婚するだなんて…冗談じゃない！
「悪いですが、先に帰ります」
僕はそう一言吐き捨てると、慌ててコートを掴んで店を飛び出した。