雪の夜-3
でも、今は数年前のそんな出来事が、ずいぶん遠くに感じられる。
頬は痩け、不精ヒゲを生やし、疲れた眼をしているアナタ。
そんなアナタの存在が、なにより離れて見える。
アナタはコーヒーを一口すすると、2本目のタバコを手にする。なにか落ち着かない様子。
「今日はどうしたの？」
私は思わず自分の気持ちを吐露してしまった。
どう切り出そうかと考える内に、見透かされてしまった。
オレは考えがまとまらない内に、オマエに訊いた。
「オレ達、何年付き合った？」
「……7年…ね…」
「長すぎたな……」
「アナタはそう思うの？」
「………ああ…」
「……もう、戻れないの？」
「……すまない……」
アナタはそれまでの迷った素振りを見せずに私に答える。
頭の中には、ありとあらゆる憎しみの言葉が浮かんだ。
でも、口から吐き出せない私。
かわりに込みあげる悲しみ。
「…け、化粧直してくるわ…」
これ以上、何かを言葉にしたら感情が抑えきれない。
私はそれだけ言って化粧室へ逃げた。
溢れる涙。
口元にハンカチをあてて嗚咽が漏れないようにした。
(笑って、笑って別れるんだ！)
思いに反して、涙が止まらない。その顔を鏡に映す。なんて情けない顔。
私は必死に涙を抑えて化粧を直す。きれいな顔をアナタの思い出にしてもらうため。
飲むコーヒーが苦い
。高校の頃からの付き合いだが、お互いが近所だったから小学校からの知り合い。
長すぎる関係。
空気のような存在。
オマエとの関係を、それで良いと言い聞かせていた。だが、これ以上、自分をごまかせない。
特別な存在が欲しかった。
ただ、それだけだ。