名探偵の条件―事件編―-1
世の中には、色々な特技を持った人間がいる。
スポーツ、学問に限らず、人を引き付けるカリスマ性や巧みの業を操る器用さ…。しかし、なかには『それがいったい何の役に立つのか？』と言うものを持たされた人間もいるのだ。
―――私のように。
「七不思議？」
私は、露骨に嫌そうな顔をしてみせた。
「そう…うちの学校にもあるらしいんだ」
しかし、そんなの海に通用しない。いつもの憎らしいほどきれいなほほ笑みで続ける。
「空、まだこの手の話嫌いなのか？」
陸はバカにしたような呆れたような言い方をする。失礼な奴！
「誰にだって苦手なものぐらいあるわよ！」
私は、ホラーが大の苦手だ。以前、泣いた子供も思わず吹き出す、驚異のアミューズメントパーク・必笑？恐怖の館！（なんだそれっ！）で、大泣きした経験を持つ。
「それにしたって、空のは重症だ。陳腐な七不思議ぐらい攻略できなくて、このチガライ世の中をどう渡って行くんだ！」
「ホラーがダメでも生きていけるもんっ！」
滅茶苦茶な理論に必死の抵抗を試みるが…
「確かに、陸の理論は激しく破綻してるけど…でも、苦手は克服するためにあると、僕は思うけどな？」
うっ…
わたしたち三人は親の代からの幼なじみ。
頭脳明晰で、王子さまみたいな容姿の海。スポーツ万能で、ワイルドな陸。（星修高校学内新聞より抜粋）そして、とんでもない体質に生まれてしまった、私、空。
「大丈夫だよ。本当にチープな七不思議だから。…最後の一つ以外は」
…………。
「やっぱいやあぁぁぁ！」
海と陸に無理矢理聞かされた七不思議は、確かにかなりチープなものだった。トイレの花子さんから始まり、理科室の動く人体模型まで。ことごとく平凡なもの。しかし…。
「夕闇のリッパー…？」
「そう。何でも、逢魔刻に現れて、女生徒の制服を切り刻むらしいんだ」
「それはホラーじゃなくてただの変質者だ！大方、アホな男が罪もない女の子にイタズラしたのよ。そうじゃなきゃ、女生徒限定なんておかしいもの」
「確かに空の言うことにも一理ある。だけど、それが事実だとすると、おかしなことが一つあるんだ」
やだやだやだやだ！ききたくなぃぃぃぃぃ！
「過去にそういった事件の記録がないんだよ」
……え？
「つまり…噂の出どころが分からないってこと？」
私が言うと、二人はこっくり頷いた。
一月前に入学を果たした、矢壱市立星修高校は、三十年前に聖佳高校と修練高校が統合したものだ。星修自体は新しいが、元々の二校は古い歴史がある。
「星佳や修練の七不思議にもないの？」
「星佳にはごく平凡な七不思議ならあった。修練には七不思議そのものがなかったらしいんだ。まぁ、男子校だったからな」
「陸が調べたところでは、過去の二校にも、噂の発端になりそうな事件はありませんでした」
そんなこと、一体いつ調べてたんだろう…。
「なかなかそそられる謎だろ？」
「ぜんっぜん！」
私は、力一杯否定した。
二人とも私の話を聞いてなかったのだろうか？
「とにかく！リッパーだかジッパーだか知らないけど、私はぜっっったいにかかわり合いにならないんだからね！」
言って、私は教室を出た。「おいっ！どこ行くんだよ！？」
「掃除当番！先に帰ってて！」
「あっ、空！」
呼び止める海の制止も無視して、急いで教室を出た。「ったく…大丈夫かよ？」「とにかく、掃除が終わるのを待とう。…一人では心配だからね」
大きなごみ箱を抱えて、一年生の教室のある三階まであがる。