刃に心《第２３話・勝利を手にした敗北者》-14
「そ、そうなのか！い、いやはや物騒な世の中になったものだな」
誤魔化してみたものの、どう考えても昨夜の参加者達だろう。
というか、それしか考えられない。
「き、希早紀も気を付けるのだぞ」
「大丈夫だよ。こう見えても私、最近護身術を習い出したんだよ！」
そう言うと、ていっと右拳を突き出す。
「ほら、キックだってこの通り！」
疾風があっ、と言う前に希早紀のローキックが柱を捕らえた。
ガラガラ…と柱の一部が崩れる。
「へっ！？う、嘘…」
呆然とその光景を見る疾風達。
疾風達だけではない。周りの一般生徒達も思わず足を止めて、希早紀と壊れた柱に視線を向ける。
「ど、どうしよ…しぃ君！わ、私…何か覚醒しちゃったかもしれない…」
「とにかく落ち着け！そして、逃げろ！此処は俺が何とかするから！」
「で、でも…」
「早くしないと、あの融通の利かない生徒指導が…」
「くぉおらぁ！佐々、お前何、柱壊しとんじゃあ！」
「ひにゃあ！？せ、先生！？噂をすれば陰…じゃなくて！！
ち、違うんです！わ、私じゃないんです！そ、そんなに力は入れてないというか、勝手に壊れてたというか…」
「言い訳は生徒指導室でじっくり聞いてやる！」
「い、嫌ああ！し、しぃ君！ヘルプ、ヘルプミー！！」
「き、希早紀！」
連行されていく希早紀の後を慌てて武慶が追いかける。
疾風も弁解に行くべきだと思うのだが、もうそんな気力は無かった。
「…ごめん」
何とかお咎めなしとなってくれますようにと心の内で祈る。
今の疾風にできるのはそれだけだった。
「お、おはよう」
「…あー、おはようございます、チョコ先輩」
ボーッと祈っていると、今度は千夜子。
「昨日はその…あ、ありがとな。家まで運んでくれたの疾風だろ？」
「いえいえ…勝手に先輩の家に上がってしまって、すみません」
「ううん！疾風だったら別に気にしないから！むしろ、大歓迎だから！」
千夜子はぶんぶんと首と手を取れそうなくらい振った。
「で、あのさ…優勝の打ち上げって言うか…運んでくれたお礼と言うか…その…」
ゴニョゴニョと言い澱む千夜子。
疾風はそれを不思議さ半分、眠さ半分なボーとした顔で見た。
やがて、千夜子は意を決したように疾風を見つめて言った。
「な、何て言うか…き、今日ぐらいにあ、アタシん家に飯を食いに来ない？」
疾風が返答しようと口を開きかけた。
しかし、それより早く楓が疾風と千夜子の間に割り込んだ。