第一章 二世帯住宅（画像付） -1
【啓介と同居 二ヶ月目】
【20●1年2月15日 AM9:30】
新居の庭で。
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青空に洗濯物がひるがえっている。
大きな白いシーツ、
色とりどりのシャツやハンカチ、タオル。
恵（めぐみ）はそれらを一つ一つ、丁寧に皺を伸ばしては整然と干していく。
まるで競技場にハタメク国旗の如く、彼女の目に爽やかに映るのであった。
恵は小さな幸せを噛み締めている。
結婚して四年。
まだ子供はいないのだが、夫は優しく自分を愛してくれていた。
さすがに新婚当時程の情熱は感じられなかったが。
しかし、元々その手の事には余り興味が無くベタベタした事が嫌いな性格だったので、今の平和な夫婦関係に別段不満は無かった。
むしろ一つの目標に力を合わせ、二人で頑張ってきたのである。
それは自分達の家を買う事であった。
結婚してからもパートをしたりして、家計を徹底的に切り詰めてきた。
買いたい物も買わずにひたすら貯金して、何とか頭金だけでもと節約に努めていたのだ。
ただ、その代償として恵から独身当時には持っていた女としての潤いを奪ってはいたが。
化粧も余りせず服も新しいのは殆ど買った事が無い。
それでも幼い頃から団地住まいが長かった恵には、新築の一戸建に住む事は何よりも優先されるべきものであったのだ。
広い庭を通った玄関からリビング、2階に自分の部屋があるというシナリオをずっと夢に描いていた。
しかし、ようやく地価も下がり念願のマイホームを物色しようと考えていた矢先に、夫である武（たけし）の会社では不況によるリストラで急激に年収が減っていた。
これからも暫らく狭いアパート暮らしが続くのかと、苛立つ恵であったのだが。
深呼吸をして廻りを見渡すと白い歯をこぼした。
緑の芝生が春の日差しを受け眩しい程、色づいている。
所々に植えられた草花の鮮やかな色が、目に心地良い刺激を与えてくれる。
家屋は２階建で二つの世帯に分れていた。
一方は恵達が住んでいて4LDKの間取になっている。
まだ新築特有の木の良い香りがして、胸をときめかすのであった。