４日目-3
一時間以上走った頃。
ももちゃんが目を覚まして言った。
「トイレ行きたい…」
「じゃあ、そこのコンビニに行こう」
車を停めた。
彼女がトイレから出るのを待って、お菓子と飲み物を買った。
ところが車に戻って走り出すと、ももちゃんは、妙に不機嫌だった。
「どうしたの？」
「やっぱり…お兄ちゃんは、大人の女の人の方がいいんだ…」
ももちゃんが言ってるのは、さっきのコンビニでの事だ。
会計する時、レジにいた店員の女の子が話しかけてきた。たぶん女子大生だ。
『可愛いお嬢さんですね』と言われて、僕は『ありがとう』と言った。
それだけだ。
「お兄ちゃん、すごくニコニコして話してたよ。わたしより、あのお姉さんの方が好きなんでしょ？」
「なんでそうなるんだよ。ももちゃんの事、誉められたから、うれしかっただけだよ」
「あのお姉さん、わたしの事、お兄ちゃんの娘だと思ってたよ。カノジョなのに。どうせわたし、子供だもん。お兄ちゃんには似合わないもん」
僕は車を停めた。
ももちゃんの目を真っ直ぐ見た。
「たしかに、他の人から見ると、僕達は親子に見えるかもね。でも本当は違うだろ？僕達は恋人だ。僕が好きなのは、ももちゃんだけだ。ももちゃんも、僕が好きだよね？僕を信じて。他の人がどう思っても関係ないよ。愛してるんだ」
ももちゃんは涙目で僕を見つめた。
「ホント？…ホントに、わたしだけ？」
「桃香、愛してるよ。僕だけの桃香…」
そっと抱き寄せて、キスをした。
今さらながら思った。
こんなに子供でも、やっぱり女性なんだな。こんな些細な事で嫉妬するなんて。