第３６話 『土下座』-1
膣、乳首、尿道、肛門、再びグルッと回ったところで、膣、乳首、尿道、肛門、たまにクリトリスや鼻の穴が入ったり、脇や臍もまぜたところで、三度膣、乳首、尿道、肛門――。 何度も何度も手を変え品を変え、２番は自分の身体を貶めた。 ５０番が満足するまでゆうに２時間は超えただろう。 元々プライドが高い２番にとって、今回のような集中攻撃を受け、徹底的に辱められた記憶はない。 さらに辱めてくる相手が本来同格の１組生という点に、２番は少なからず傷ついていた。 ただし、あくまでも精神的な傷なため、外見はいつもの美しいままだ。
「はー、それにしても」
５０番が首をポキポキ鳴らす。
「貴方って本当に最低なのね。 クサいし、汚いし、だらしないし、緩いしじゃあ、掛け値なしに生きてる価値がないでしょう。 あたしは死んだ方がいいと思うんだけど、貴方自身はどう思ってるの？」
「……」
２番は、否定も肯定もできず、ジッと５０番の瞳を見据えた。 いくら立場的に絶対服従とはいえ、越えられない１線はある。 侮辱、羞恥、屈服ならいざ知らず、生き死にとなれば話は別だ。 仮に首肯したとして、５０番なら『だったら死ねば』と言いかねない雰囲気があった。
「まっ、答えなくても構わないわ。 でも、自分が最低な体なせいで、周りに迷惑をかけまくってきたのは認めるでしょう？」
「それは……認めます。 申し訳……ありません」
床に正座していた２番は、両手を床に揃え、額をつけて土下座した。 土下座、今日になって何度目だろうか。 少なくとも６０回以上、ミジメに這いつくばっている。
「貴方、自分がＣグループ生の中で、成績が２位っていう責任感がなさすぎるわ。 貴方がクサ過ぎると、１位のあたしまでクサいって思われるかもしれないし、まして貴方より成績が悪い生徒は、貴方みたいな最低の滓牝以下ってことにされちゃうのよ。 そういう自覚はもってるのかしら」
ゲシ。 土下座した２番の頭を躊躇なく踏みつける５０番。
「……申し訳ないと思ってます」
「言葉じゃなんとでもいえるのよね。 そうじゃなくて、言葉にするのは当然だけど、キチンと誠意をみせた謝罪が欲しいわ。 チャチな土下座なんかじゃ断じてない、貴方の本気を見せて頂戴。 申し訳ない気持ちを、全力声と全力謝罪でしめすのよ」
今度は爪先を２番の顎にあて、土下座した顔を無理矢理起こす。
「そんな……急に誠意なんていわれても、ど、どうすれば……」
「謝罪の仕方を気にしているの？ 心配しないでいいわ。 そんなこともあろうかと！ じゃじゃん〜」
途方にくれる２番に、５０番が取り出したのはペラペラのＡ４用紙だった。
「湿実寮じゃ、いろんな『謝罪方法』があるの。 どれも、言葉だけじゃない、全身を伴った謝罪なの。 この中から好きなのを選んでやってみせて。 貴方の気持ちが伝わってきた時点で、誠意ある謝罪と見做してあげる。 一発合格もあるかもよ」
パラリ、Ａ４用紙を２番の鼻先に落とす。 しぶしぶながら、けれど表には感情を出さず、２番は表向き素直に紙を覗いた。
「な、なによコレ……」
そこには図入りで様々なポーズがのっていて、どれも史性寮ではみたことのない、奇天烈な謝罪のオンパレードだ。 ２番にとって、謝罪とは『真面目』に取り組むものなのに、紙に記されたポーズは茶化しているとしか思えない。 こんな謝罪をやれなんて、正気かどうか疑うレベル――けれど、チラリ、２番が見上げた先には至って真面目な５０番がいる。 してみると冗談の類ではないらしい。
「あんまり時間ないから、さっさと決めなさいよね」
「……わかりました」
「どの方式で謝罪するか、ちゃんと言ってからよ。 元気よく『○○番、○○謝罪、いきます』っていってからじゃないと、謝罪として認めないからね」
「はい……気を付けます」
２番は上から順に試すことにした。 全体を一読し、改めて１つずつ熟読した上での話だ。 すぅ……大きく息を吸い込んで、
「い、一番！ 『ジャンピング土下座』いきますッ！」
半ばヤケクソに宣言する。 そのまま、ピョコンッ、膝を曲げながら真上にとんだ。 落下しながら膝を下に向け、上半身を前傾する。 脛と膝でもって着地するなり、２番は両手を床について謝った。
「申し訳ありませんでしたッ！」
膝と手で着地したせいで、肩も足もズキズキ痛む。 その場でジャンプし、着地した時点で土下座を完成させておく――岩男から連綿と受け継がれた『ジャンピング土下座』だ。
「ふぅ〜ん……」
５０番の反応は素っ気なく、つまらなそうな視線が『不合格』を雄弁に物語っていた。『最初だからこんなもんだよねえ』と肩を竦め、２番に次の謝罪準備を促す。