１０．発覚-5
「誰にも、もちろん英明さんにもこの気持ちは解ってもらえないと思う。でもあたしには英明さんも誠也も必要。どっちかがいなくなったらあたしじゃなくなるの」美穂は眉尻を下げて誠也を見た。「ごめんね、あなたにも意味がわからないでしょ？」
「俺は美穂にそう言ってもらえてすごく嬉しいんだけど、やっぱり君は叔父さんの妻だし、この関係があの人に知れたら、やっぱりとんでもないことになるよね」
美穂は少し考えてから小さな声で言った。
「あたし、時々思うの。英明さん、こういう風にあたしの身体を慰めてくれる別の人がいればいいのに、って思ってるんじゃないかって」
「ええ？ 何それ」誠也は驚いたように言った。「そ、それって君の不倫を望んでるってこと？」
「あの人、セックスが苦痛なの。でもあたしの身体を気持ち良くすることは自分の努めだって思ってるの。そんな英明さんを見てると、なんか可哀想なんだ。たまに夜、あたしを求めてくるけど、それが義務感だってわかるんだよ。そんな時あたしあの人に言うの。無理しなくてもいいから、って」
しばらく天井を見ながら考えていた誠也は、上を向いたまま言った。
「何かで読んだことがある。『非性愛』っていうタイプの人がいるって」
「非性愛？」
「愛情はあって、好きという気持ちを相手に抱きはするけどセックスには全く興味も関心も持てない。似た言葉に『無性愛』ってのがあるけど、そっちはそもそも人を愛せない、愛情みたいなものを持てないこと。だからもちろんセックスも無理」
「ふうん……」
「どっちも同性愛とか両性愛とかと同じセクシャル・マイノリティの範疇なんだって」
「そうなの……初めて聞いた」
「叔父さんがそれを何とかしたいって思ってるのなら、治療をすることも考えた方がいいんじゃない？」
「どうかな、でもセクシャル・マイノリティの一つなら、それはあの人の特性であり個性ってことでしょ？ 同性愛だって治療で無理矢理治すなんて筋違いなんだから、そのまま本人も周りも受け入れるべきなんじゃないの？」
「叔父さんはなんて？」
「セックスに関してはあたしに申し訳ないと思ってるのは確か。でも彼自身それを克服しようと考えてるとは思えない。でもあたしもそれはそれでいいと思ってる」
「そうなんだ……」
「すずかけの木にリンゴを実らせることはできないでしょ？」
「確かに……」
「あたし自身、あの人に身体を満足させて欲しい、なんてもう思ってない。だからあの人もそういうことで悩まなくてもいいようにしてあげたいよ」
そして美穂は続けた。「誠也とあたしにとってはすごく都合のいい考え方かもしれないけどね……」
美穂は、ふう、とため息をついた。
「でも、」美穂は顔を上げた。「前は無理してでも夜にあたしを抱いてくれてた英明さんが、去年の秋ぐらいから何もしなくなったの」
「え？」
「挿入はもう無理だってあたしもわかってたから、彼とは下着姿で抱き合ってキスしたり、あたしの身体を撫でてくれたりしてたんだけど、ここ数か月、そういうこともしてくれない」
「そうなんだ……やっぱり叔父さん、そういう行為も無理なのかな……」
「あなたとこういう時間を過ごしていながら、とっても身勝手な言い方だけど、あたしちょっと寂しいんだ」
「わかるよ」誠也は言って美穂の身体をそっと抱いた。「美穂も叔父さんとはスキンシップをとりたいよね。夫婦なんだから」
美穂は目を閉じた。
「俺、叔父さんと君の関係が冷めてしまうのはいやだ。夫婦としてずっといたわり合って、二人のやり方で愛し合ってて欲しいよ」
誠也は美穂の髪をそっと撫でた。
「ありがとう、誠也」美穂は寂しげに笑った。「英明さんとあなたと一緒に幸せに暮らすなんて、やっぱり夢の夢だよね……」