優等生のアカネ-1
｢おはようございますっ！｣
いつも笑顔でみんなに挨拶をしている女の子は中学１年生のアカネ。
学級委員長をしていることもあり、いつも中心にたっている元気な女の子。
小学生の時からテストは１００点が当たり前だった。
たまに９０点をとってしまった時は家で叱られることを恐れていた。
どうも親は中学受験をさせたかったようだが、アカネは友達が多い地元の中学へ行くことにした。
中でも一番の友達がレイナ。
小学５年生・６年生が同じクラスだったことで仲が良く、物静かなレイナを家に誘って一緒に遊んでいた。
学校の宿題を教えてあげることも多かったが、アカネほど勉強はできなかったので、レイナはいつもわかったふりをして、アカネの言うことにうなずいていた。
「中学校に行っても仲良くしてねアカネちゃん」
「うん！こちらこそヨロシクねレイちゃん」
中学生になってからも、アカネの成績は学年で５番以内。
テスト前に詰め込んで勉強するタイプではなく、普段から少しずつ勉強するタイプ。
アカネとレイナは別のクラスではあったが、相変わらず廊下で会うことも多く仲が良かった。
中学１年生の秋、小学生の時と同じようにアカネはレイナに勉強を教えていた。
「もうすぐ期末テストだよねー。アカネちゃんってどうしてそんなに偉いのー？
レイナなんて勉強しても３０点位しか取れないし。」
「そんなに勉強してるつもりはないんだけど。ちゃんと学校の授業は聞くようにしてるよ。」
「やっぱそうだよね。でも、つまらないもん（笑）」
「たしかに…。レイちゃんも頑張ってね！」
「う…ん…」
２学期の期末テスト。アカネは５教科で４８２点、レイナは１３７点だった。
「やっぱりレイナは勉強してもこんなもの。アカネちゃんはすごいね。」
「レイちゃんもあきらめずに頑張ろうよ！応援してるよ。」
「アカネちゃんっていつも前向きでうらやましい。」
「そうかなー？」
「絶対そう。レイナはアカネちゃんみたいにはなれないよ。」
「そんなことないよ！また３学期頑張ろうよー。」
「そうだね…。」
冬休みが終わり、３学期になった。
｢おはようございますっ！｣ いつものアカネの元気な挨拶が響き渡る。
始業式が終わり学校から帰るとき、アカネはいつもと違うことに気づいた。
レイナが学校を休んでいたのだ。
「風邪でもひいたのかな？」
連絡をとってみようと思ったが、今日はそっとしておこうとやめた。
アカネもレイナもまだ携帯電話は持っておらず、連絡を取るときはお母さんのスマホを借りてメールを送るか、家に電話をしていた。
３学期が始まって４日目。
レイナがこの日も休んでいることを知ったアカネは、レイナの担任の先生に聞いてみることにした。
「レイちゃんずっと休んでいるんだけど、ちょっと心配で。大丈夫ですか？」
「うーん。ちょっとね。」
「えっ？ 何かあったんですか？」
レイナの異変がアカネのこれからを大きく左右することになるとはまだ誰も知らず…