〜 国語・精読 〜-2
「女性の性器にかわる表現を、文中から５つ抜きだしなさい。 ２１番」
「ハイ！ オマンコ、チツマンコ、子宮とそれに続く肉壁、陰部、それと……うう……」
「……」
言いよどむ２１番と、無言で見つめる１２号教官。 このまま沈黙が続けば、間違った解答をいうよりも酷いことになる。 １２号教官は『わかりません』や『黙ってやり過ごす』を許さない。 どちらの場合でも、ズレた解答より強烈な首絞めを入力する。 それを知っているのだから、どうにか解答を捻りださねばならないと、２１番も必死に考えて、
「えっと……い、陰部と、恥部です！」
「よろしい。 では、その中で最も文中に頻出した表現は？」
「ハイ！ オマンコです！」
「よくできました。 お坐りなさい」
「はいっ、ありがとうございます！」
スムーズに終わるとはいえなかったが、ギリギリセーフ。 こういうやり取りもある。
続いて、
「女性器が興奮時に見せる現象に関する、作者の意見を６０文字程度で述べなさい。 ２２番」
「ハイ！ 『白濁粘液を内臓から分泌し、よれたヒダから垂らす様子は、涎や涙を彷彿とさせ、いかにも性欲しか思考のない下品さとみっともなさを体現する』です！」
「よろしい」
「ありがとうございますっ」
立て板に水のように、２２番が解答した。 こういうやり取りは滅多にないが、２２番に限って言えば、どの教科でも、大抵教官の狙いに沿った解答を返す。
「男性器を『性器』と呼ぶ根拠はなにか、文中から抜きだしなさい。 ２３番」
「ハイ！」
休む間もなく質問が続く。 一度の講義で１００ページ近く文章を精読させるのだから、質問の数も４０問は優に超える。 ２３番から２８番まで当てられ、グッ、私はお腹に力を入れた。 次は私が当たる番だ。
「女性の世紀、という表現がもつ掛詞を説明しなさい。 ２９番」
「ハイ！」
返事をして席をたちながら、心の中でガッツポーズ。 答えられない質問ではない。
「世紀という単語が、時代を著す世紀と同時に、オマンコを著す性器にかかっています！」
「それから？」
「えっ……」
思わず呻いてしまう。 それ……から……？ 世紀と性器の掛詞だけではない、というんだろうか？ 当惑する私の首で、ヴゥン、首輪がゆっくりと狭まる。
「あっ、あっ、うっく……」
喉が押され、首筋が擦れる。 このままではダメだ、まだ教官が求める答えに達していない。 答えられるまで、教官は容赦なく首輪を締める。 額に泡のように汗が浮かぶ。 女性の世紀、女性の世紀、女性の世紀――とにかく何でもいいから答えなければ。
「じ、女性が、牝ともう１つの意味があります！」
「つまり？」
「えっ、あっ……あ、あの、女性……その、め、牝の声という意味です！」
「よろしい。 座りなさい」
「！！」
半ば自棄で答えるうちに、どうにか正解に辿り着くことができたらしい。 女性と女声……自分で答えた内容ながら、よく思いついたと思う。 首にめり込みつつあった首輪が緩み、息が喉にふきこんでくる。 私は汗を滴らせながら、
「ありがとうございましたっ！」
精一杯大きな声をだし、エボナイト棒の椅子に腰を下ろした。
「次の質問です。 女性が性器という言葉を使うことで――」
息を荒げる私などお構いなしに質問が続く。 順番からいっても、この授業中に私が当たることはもうないだろう。
現代文の評論を扱う講義は、文章の量からいっても質問の質からいっても、国語の中で特に手ごわいと私は思う。 文章を批判的に読んでいては、内容なんて頭に収まらない。 必然的に評論の内容を全肯定し、要点を把握するよう努めることになる。 評論の内容は悉く『男尊女卑』で『女性の淫らさ』にスポットをあてていることもあり、評論文を解釈するたび、牝である自分が情けなく、恥ずかしい存在だと再確認する毎日だ。