迷惑な来客-3
妻の妹にせがまれて、無視するわけにはいかない。
(世話がやける奴らだ…)
妻･美恵子に車を出してもらい、鳴海駅にほど近いところにある中華料理屋･幸楽に行くことになった。
幸楽に向かう道中、ホンダアコードの後部座席に座っている二人は陽気に語り合っていた。
｢中華屋で何食べようかなあ？ 俺はエビチリが好きだ｣
｢わたしはバンバンジーがいいな｣
(まったく無神経な奴らだ)
｢あっ！｣
美恵子が急ブレーキを掛けた。車道の真ん中、男がふらふらと歩いていたのだ。
(あいつじゃないのか？)
勝雅は車から降りた。
｢危ないじゃないか！ あっ、あんたは｣
和装の白髪男。ヤクの売人をやっていた石貫だった。着物の帯が緩く、今にもほどけそうである。
｢なんじゃい！ ああ、新田さんじゃないの｣
｢石貫、酔っとるんか？｣
｢新田さん、金貸してくれよ｣
｢あんたに貸す金はない｣
｢なんやとぅ！｣
石貫は長い木刀を持っていた。いや、木刀じゃない。抜き身じゃないか。
石貫は白刃を抜いた。
｢おい、血迷うな！｣
銃声が響いた。
石貫は尻からすてんと倒れた。左横に視線を向けると、宮原が銃を構えて立っていた。ブローニングハイパワーか。
｢おうっ、弾はまだ残っとるんやぞ！｣
｢助けて、助けて〜｣
｢早よう、こっから立ち去れや！｣
石貫はヨロヨロと立ち上がり逃げていった。
｢宮原、無茶するな！｣
｢おやっさん、威嚇しただけっすよ｣
２３時１５分。
中華料理店･幸楽の駐車場にアコードを乗り入れた。到着する前、宮原は｢俺らが石貫から没収したヤク、闇で出回っとるらしいっすね。おやっさん、ヤクを売りさばいとるんすか？｣と後部座席から威圧的に言ってきた。
｢そのことは折を見てゆっくり話そう｣と、はぐらかしておいたが……。まったく油断ならない男だ。なんとかしなくては……。
幸楽はカウンター１０席と四人掛けのテーブル席ふたつのこじんまりとした店だ。他に客はいなかった。儂らが店に入っていくと、店主の小野はニンマリと相好をくずした。
｢いらっしゃい！ 新田さん、お元気そうで何よりです｣
｢ああ…。小野ちゃんも元気そうじゃないか。おや、新しい店員さん入ったのかい？｣