『SWING UP!!』第11話-9
“梧城寺”という女子選手のスイングを見て、心中穏やかでなくなったのは、大和もそうだった。と、言っても、色事方面ではなくて、純粋に、これから対峙する中での“脅威”を感じたということだ。
「あの選手には、“スパイラル・ストライク”は通用しない」
「！？」
大和の断言に、隣に座る桜子が絶句していた。“かもしれない”が、始めから存在していないそれは、彼にその確信があったからだろう。
「打たれちゃうって、こと？」
確かにあのスイングなら、“スパイラル・ストライク”の球筋にもアジャストしてくるだろうから、油断は出来ないと思うが…。だが、“通用しない”となると、話は大きくなってくる。
「いや…。投げても、完璧な“スパイラル・ストライク”にならないと思うんだ」
大和は自分の考えに、補足を加えた。
「あの選手の体格だと、“スパイラル・ストライク”が決まる角度が、普通の打者にとっての“内角の真ん中”に近くなる」
だから、肝心の“球威”が不完全な状態になるというのだ。
「かといって、“スパイラル・ストライク”を普通に投げても、ボール球になってしまうだろうね」
「なるほど、そっかぁ」
１５０センチ級の選手は、おそらく、“隼リーグ”でもあの女子選手しかいないだろう。小柄な選手には威力が減退するという、“スパイラル・ストライク”の意外な弱点に、桜子は、むぅ、と可愛くその唇を尖らせていた。
キィン！
「おっ」
「あっ」
豪快なスイングで振られた“長尺バット”から、痛烈な打球が右中間に飛んだ。低空の弾丸ライナーが、瞬く間にバウンドを重ねてフェンスに激突する。
打者走者である“梧城寺”という女子選手は、小柄な体格ながら猛然としたスピードでベースを駆け抜け、一気に三塁までたどり着いていた。
「すごい…。なんて、エネルギッシュで、パワフルな選手だ」
桜子をそのまま圧縮したら、あの女子選手みたいになるのかもしれない。そんな埒もないことを、大和は考えてみるが、それほどに走・攻にパワーの満ち溢れた選手であるのは、間違いのないことだった。
（それにしても…）
一方、その桜子は、電光掲示板を見遣っている。そして、法泉印大学のスターティングオーダーを、改めて確認してみた。
【法泉印大学】
１番：大 仏（二塁手・２年）
２番：東 尋（左翼手・１年）
３番：天狼院（投 手・３年）
４番：梧城寺（捕 手・２年）
５番：能 面（一塁手・２年）
６番：仙 石（三塁手・３年）
７番：伏見坂（右翼手・３年）
８番：伊地知（中堅主・２年）
９番：独楽送（遊撃手・１年）
（読めない名前の人が、多い…）
法泉印大学は、僧侶養成機関の“学寮”を母体とした、仏教系私立大学である。設立の歴史は相当に古く、また、主に東日本を中心として、“実家がお寺です”という学生たちが、数多く所属している。
もちろん、現在は“仏教科”だけではなく、古い歴史を持つがゆえに、“史学”と“考古学”にも力を入れている。双葉大学とは、似たような色合いを持つ大学ともいえる。
特殊な苗字の学生が多いのも、特徴と言えるだろう。
ちなみに、上記のスターティングオーダーを、ひらがな表記に変えると、以下のようになる。
１番：おさらぎ
２番：とうじん
３番：てんろういん
４番：ごじょうじ
５番：のーまん
６番：せんごく
７番：ふせみざか
８番：いじち
９番：こまおくり
（読めませんってば）
桜子が誰に呟いたかはわからないが、アナウンス泣かせのオーダーであることは、間違いないだろう。