ビターチョコ-4
カップルになったばかりの二人が、何処かへ消えた後も、まだ真理は木陰にうずくまってる。
俺はそっと後ろから近付き、置いてあった紙袋を拾い上げると、その物音に気付いた真理が、顔を上げた。
「いや〜なんつったらいいか…、告る前に結果が分かるのって辛いよなぁ〜…」自分がそうだから。
…なんては言えない…。
真っ赤な眼が点になっている真理をよそに、話を続けた。
「でも、残念だったなぁ…せっかく作ったのに……」
俺は紙袋を広げ、中の箱を取り出した。
「あ、もったいないから…俺が喰うよ！！」
慰めの言葉……見付からないから……。
真理の返事も待たずに、綺麗に包まれていた包装紙を無造作に剥がし、箱を空けた。
「おぉ！美味そう！！」
真理は不器用なんだ…。
形は少々いびつ……。
けど…頑張って…一生懸命ガンバって作ったんだな…。
感情が……零れそう…。
「いっただきまーす！」
チョコを一つ摘んで、勢い良く口に入れる。
…溢れそうな感情と共に飲み込む…。
「……うぁ！美味い！！」
お世辞でも何でもないよ。
ホントにそう思ったんだ。
だから…その分、切なくて…。
だから…はかなく、可愛くて…。
「こんなに美味いのに食べられないなんて、長谷川もバカだな〜！！」
精一杯のフォロー…。
イマノオレニハ、コレガゲンカイ……。
「…ヒドイ…」
真理の消えそうな囁きで、やっと気付く…。
少女の瞳からは…大粒の雫が零れていることに…。
…バカは俺だよな…。
一生懸命作ったチョコを食べちゃうんだもんな…。
心のどっかでは、失敗したのを喜んでたり…、もう渡せないようにって、考えてたのかもな…。
あはは、サイテーだな…俺って……。
「せっかく…」
多分…いや、きっと嘆きの言葉が続くんだろう…。
どんな言葉も覚悟する…。
「せっかく…ちゃんと渡そうと思ってたのに！！」
まだ…諦めていなかった…それがどんな罵声よりも、俺の心を引き裂く…。
今になってやっと気付く。こんなにも俺は、真理が好きだったんだって…。
「…ご…めん…」
では、済まされないのは解ってる…。
でも、立っているのかも、どこを見ているのかも分からない俺の、やっと出てきた言葉がそれだから……。
絶交さえも覚悟するよ…。
「タケちゃんに…」
くる！体中が緊張して強張る。
「タケちゃんに…ちゃんと渡そうと思ってたのに〜！！」
「……はい？」
予想外の言葉…。
なんともマヌケな返事…。
「だからぁ…それ、私からのバレンタインチョコなんだって…！」
おっしゃってる意味が、よく理解出来ません。
頭ん中に核爆弾が堕ちて、思考がパニクる。
「……ふぇ？」
ドンドン、パチパチ、ぐーるぐる。
「もぅ…私はタケちゃんが好き！！…なの！」
なぁんだ！そんなことかぁ。…………って！
「マジですかぁ！！？」
人生で一番驚いたのはコレでした。
「え！でも、お前…さっき失恋して泣いてたんじゃぁ…？」
「違うよ」
違うんかい！！
「じゃあ…なん…で！？」人生で一番不思議に思ったことはコレでした。
「あの二人、上手くいってよかったなぁ〜って思ってたら…」
だいぶ、大きな勘違い…。
「…ねぇ？返事…は…？」
返事…そりゃ、もちろん！「そりゃ、もちろんＯＫだよ！喜んでだよ！！だって俺、真理好きだもん！！」
舞い上がっちゃって、なーんも考えてなかったから、小学生みたいな返事の仕方しちまった！
こん時のお互いの顔、茹でたタコより赤かったハズ。
「やっと叶った…嬉しい！…これからもよろしくネ！タケちゃん！」
真理の笑顔…メチャメチャ可愛い！！
やべ、顔合わせらんねー。
「こちら…こそ」
今になって、やばいハズかしー！