マヤの隠れた愉しみ-7
また、性的な満足は容姿にも滲み出てくるものなのか、アルバイト講師の学生達にも「先生、なんだか綺麗になりましたね」と声をかけられることも増えた。多くは女性の講師たちからで、真面目な顔で美容法を訪ねられたりもしたが、そのたびにマヤは「何にもしていないわよ」と笑ってごまかした。
アルバイト講師の中には社会人も大学院生もいる。様々な年齢の講師たちと授業後におしゃべりをするのもマヤの楽しみのひとつだった。年上の講師ほどプライドが高く、丁寧に接してやらないと後々扱いが難しくなる。逆に学生の講師には、あまり下手に出過ぎるとこちらの要望をきいてもらえなくなる。そのさじ加減が難しい。
授業後のおしゃべりに、最近わりと毎回のように最後まで残っている講師がいる。久保田大輔、24歳。理系の大学院生で研究に忙しく、最終授業の時間しかアルバイトに来れずにいるが、大学受験レベルの問題であれば何の科目でも対応できるので重宝している。
見た目は色白ですこしぽっちゃりとしていて、お世辞にも「カッコいい」と言われるタイプではない。自分でも「年齢イコール彼女いない歴なんです」と、それをネタにして笑いを取るようなところがある。頭の回転が速く、教室の運営にも非常に協力的で、話をしていても面白いので、彼とのおしゃべりはマヤにとってやすらぎの時間でもあった。
「久保田くんのお話って、ほんといつも面白いよね。社会に出たら、きっとモテると思うよ」
そんなふうにマヤが言うと、顔を真っ赤にするのも可愛らしい。
「い、いえ、僕、ほんとに女の人と話すの苦手なんです。恥ずかしいんだけど、研究室が休みのときでもパソコンとかゲームばっかりやってて……」
「あはは、そういえば高2の佐伯くんが、久保田先生にゲームの攻略法教えてもらったとか言って喜んでたよ。まさか授業中にそんな話してるんじゃないでしょうね？」
「ち、ちがいます、すみません。休み時間にちょっとだけ……」
「そう、いいわよ、そんなに謝らなくて。でも久保田くん、わたしと話すときはすごくおしゃべりよね。女の人が苦手って、信じられないな」
「それは……なんていうか、先生が話しやすいんです。あの……特別、っていうか、その……いえ、なんでもないです」
身長180センチの体を丸めて恥ずかしそうにするのがおかしくて、マヤはお腹を抱えて笑った。最近教室を出るのが遅くなるのは、この久保田とのおしゃべりも原因の一つかもしれない。彼に対しては性的な気持ちは一切湧かず、出来の良い弟のような存在というのがぴったり当てはまる。
こんなふうだったから、社長のことさえなければ、少々キツくともこの仕事を辞めたいとは思わなかった。気の合う仲間たちと、割りきった関係を続けられる父親たちがいれば、生徒や母親たちの身勝手な発言も、先輩達からの嫌みも耐えられる。
今日もマヤは父親たちのひとりと仕事の後に会う約束をし、その前に授業後の打ち合わせを兼ねて久保田とのおしゃべりを楽しんでいた。今日の話は、久保田が友人に女の子を紹介されたけど、どうにも自分と合わないような気がしてに困っている、というような内容だった。
「まだ会ってないんでしょ？ 久保田くんって早く結婚したい派だって言ってたじゃない。チャンスかもよ、会うだけでも会ってみれば」
「えー、でもですね、趣味がテニスとか、スポーツ観戦とからしいんですよ。僕、前も言いましたけど完全にインドアな人なんで、たぶん合わないと思うんですよね……ハァ、面と向かってフラれるのって傷つきそうだしなあ……」
「あはは、いいじゃない、当たって砕けろ、よ。めちゃめちゃ可愛い子だったらどうするの？絶対あとで後悔するよ」
「もう、先生、他人事だと思って面白がってるでしょ？ あー、憂鬱だなぁ……」
「ちょっと、もっと自信持っていいと思うよ。そうね、わたしだったら久保田くんとデートしたら楽しいだろうなって思うもん。ほんと、ほんと」
「ええっ、マジですか？ じゃあ今度先生が僕と……」
冗談よ、と言おうとしたところで唐突に教室のドアが開いた。もう真夜中で、生徒も保護者も来るような時間では無い。ぽかんとした顔でふたりがそろってドアの方へ目を向けると、そこには薄笑いを浮かべた社長の姿があった。
（つづく）