『兵士の記録〜エリック・マーディアス〜第三部』-76
「待たせたな、これで大丈夫だと思う」
ワーカーを森に隠し、遠くに見えるペーチノーイルの街を臨むＸ２とカイルの許に、エリックが街の方から歩いて来た。手には大きめの袋を提げている。
「お〜、待った待った〜」
カイルが、待ちくたびれたとばかりに片手を上げて見せた。Ｘ２はその横で、なんらアクションを起こす事もなく、エリックを見ている。
もともと軍用のパイロットスーツを着ていなかったエリックが、カイルとＸ２の分の服を調達したのである。といっても盗んだ訳ではない。
基より贅沢する性分でも無かった為、エリックのレアクスバンク（ルゥンサイトに本社を置く銀行で、データの機密性が高く素性を問わず預金が出来ることから、今や世界中の預金を預かっている）の預金には多少余裕があったのだ。
「着替えたら街のバスに乗って中央駅まで向かうか」
「了解」
エリックが言い、服を渡した途端。Ｘ２はその場で、ツナギ風になっているパイロットスーツのジッパーを下ろす。
「ちょ、ちょっと待て！」
続いて片袖に手をかけるＸ２に、慌ててストップをかけるエリック。カイルは気にもせず、着替え始めている。意外と達観しているようだ。
「…どうした？」
パイロットスーツの下は薄手のシャツとショーツだけという格好だが、Ｘ２が気にする様子は無い。傭兵時代にローラの着替えなら腐るほど見たが、なまじクリスと瓜二つなだけにエリックは戸惑ってしまう。そこら辺は微妙な男心なのである。
「おやおや？エリック君は意外とウブなのかな〜？」
カイルが、ここぞとばかりに冷やかしてくる。
「やかましい…」
（…戦いと関係ない所で生きて行くなら、こういう所も教育しないと駄目なんだろうな…）
カイルの冷やかしに頭を抱えながらも、エリックは心中で複雑な思いを抱いた。
できる事ならＸ２には、戦いとは無縁の生活を送ってもらいたいのだ。
（……こんな事を思うのは傲慢なのかも知れないが……）
軽くため息をつくとエリックはＸ２に背中を向けて木陰に隠れ、自らもパイロットスーツから普通の服に着替え始める。
「？」
Ｘ２はそんなエリックに、訳が判らないというような視線を送るのであった。