悔し涙が身に染みる……。-5
＊＊――＊＊
「ほげ〜」
豚のお経のような栄治、六十五点。
「ら〜」
可愛らしく無難な佐奈、七十点。
「わ〜」
空気な達郎、七十三点。
「ぐぇ〜」
まだアルコールを引きずっている幸一、六十七点。
「〜♪」
唄い終えた宏美に拍手が沸き起こる。
彼女が選んだのは童謡で、特に音程の変化に乏しいもの。まるで某局の歌のお姉さんを髣髴させる歌声に、皆眠そうになっていた。
画面には八十九点の文字が出る。おそらくは声量がアルコールで殺がれたのが原因だろう。
「トップです！ すごいです！ 男性陣、ピンチです！ このままじゃ宏美に皆ひんむかれちゃいます〜！」
いつの間にかマイクを持っていた忍の声に男達は「いやん、えっち」と胸元を隠す。
「そんなことしませんってば！」
慌てて繕うが、彼女としても先ほどのセクハラのことがあり、聡を見てふふっと呟く。
「そんじゃあ、俺の番かな……」
彼女の挑発的な態度を見てなのか、聡はマイクを受け取った……。
＊＊――＊＊
聡が歌い始めると同時に志保がトイレに立つ。そのさい、宏美の肩をちょんと叩く。
トイレへの通路で壁に背もたれる志保。遅れてやってきた宏美にふうとため息を着く。
「もう、どうするのよ。なんで乗り気なのよ？」
「いいじゃん。どうせ私一位だし！」
「他に超える人が居たらどうするの？」
「大丈夫大丈夫。それよりも今からわくわくするわ！ もう、先輩も皆してエッチなことばっかり！ たまには痛い目に遭えばいいのよ」
そう言って誇らしげに胸を張る宏美。ふっくらと柔らかそうなそれは、同姓の志保からしてみれば羨望のそれであった。
「あ〜ん、よかった〜。先輩が一位ですよね！」
次いでやってきたのは佐奈だった。
「安心して佐奈ちゃん。貴女の仇はしっかりとるわ。さてどうしたものかしら？ 裸で抱き合ってもらいましょうかしら？」
「あ、でも、その……」
「はいはい、栄治君は抜くのね？ わかってるわよ」
「ありがとうございます〜」
佐奈は宏美の手を取り、嬉しそうに微笑む。
その様子に志保も憤る気持ちを失ったのか、ふうとため息をつく。
「もう、ほどほどにしておきなさいよ……」
そう言って彼女は部屋に戻ろうとした。
ドアが開いた瞬間、「お〜」とどよめきに似た声が聞こえる。それは賞賛の意味を含んでいるが……？