「瓦礫のジェネレーション」-32
理性では否定しようとする。あれはかおりをひどい目にあわせた、憎むべき男なのだ。
（なのに、なぜ？こんなに体が熱くなってしまう……）
かおりの右手はパンティの中へ入り、健志を受入れたところに触れる。
すっかりうるおった花芯のまわりを指でなぞってみる。さっきまで健志のものが入っていた感触を思い出しながら、指を差し入れる。
「ん、くう……」
花芽を撫でる。健志の甘い声が頭の中いっぱいに響く。もう何も考えられなかった。
（ああ…だめ、イッちゃう……イクぅ……）
頭の中が真っ白になる。しばらくの間肩で息をしていたかおりだったが、やがてそれも治まり、小さな寝息に変わった。
数日後。
健志はその日すこしだけ上機嫌だった。偶然通り掛かった店でかおりに似合いそうな指輪を見つけたのだ。小さなハート型のルビーがついた細身のプラチナの指輪。高校生のかおりが身につけるに丁度いい、シンプルで可憐なデザインだ。
（華奢な指だったよな。７号……６号半くらいか）
「こんなに細いのでも、裏に文字って彫れるんですか？」
「ローマ字だったら大丈夫ですよ。お入れしますか？」
「お願いします。『K to K』って入れて下さい」
あの後もう一度かおりと会い、前の時と同じようにドライブに連れ出した。根来崎のホテルで食事をした後で抱いた。相変わらずかおりは悲しみと絶望が混じったような表情を浮かべていたが、抱き締めると切なげな声をもらして体を預け、昇りつめる前には遠慮がちにしがみついてくる。体が馴染んでいるのがはっきり感じ取れるだけに、心が閉ざされているのがつらかった。
（これはきっと、俺が受けるべき罰なのだろう。俺にはかおりに蔑まれ、憎まれ、自己嫌悪に打ちのめされるのがふさわしい。それくらいじゃすまされないことをしたのだから）
自嘲気味にそう思うものの、それでも健志はかおりと一緒にいたかった。良く思われていないとしても、手を伸ばせば触れられる場所にかおりがいてくれれば……
（らしくないな、俺も）
校門の前で待つこと十分、ひとりで出てきたかおりを呼び止めると車に乗せた。気のせいか、いつもよりもかおりの表情が堅い。
車は湖へ向かった。湖畔にあるカフェで軽い食事を済ませた後、健志はプレゼントの包みを取り出した。
「気に入ってくれると嬉しいんだけど……どうかな？」
「受け取れません。っていうか、もうこんなことは止めてください」
差し出された包みには目もくれずに、かおりの返事がかえってきた。予期していなかったわけではないが、少々うかれ気味だったところへの思った以上の強い拒絶に、健志は打ちのめされていた。
「どうせ気紛れなんでしょう？好きなときに連れ出して勝手に振り回して……もう十分でしょう？もう十分オモチャにしたじゃないですか。まだ足りないんですか？これ以上構わないで下さい」
かおりは途中から涙声になっていた。健志はひとことも弁解できずにいる。
（そうだ……このまま一緒にいたいだなんて、虫が良すぎる。俺といることはかおりにとっては傷口に塩をすりこまれるようなものなんだ……）
「ごめん。悪かった。もうしないよ。送ってく」
しゃくりあげるかおりの肩を抱いて車まで連れていき、それからふたりとも一言もしゃべらずに帰路についた。
「じゃあ、かおり。勉強がんばれよ」
「さようなら」
車を降りたかおりはひとこと言い捨てると一度も振り返らず家へ入っていった。