光の風 〈風神篇〉中編-7
「ありがとう。」
「お体はもう辛くないですか？」
「ええ。何ともないわ、痩せたせいか体が軽く感じるけどね。」
リュナは明るく笑ってみせる。それに応えるようにレプリカも微笑んだ。
「これなら戦える、カルサの力になれるわ。」
この言葉にレプリカは寂しげに微笑むだけだった。
そんな二人の間に風が寄ってくる。
「カルサを見つけたわ。行きましょ！」
一気に厳しい顔つきになる。レプリカも同じ様に頷き、二人は目指す場所へ走りだした。
走り走り、二人は中庭に面した渡り廊下に辿り着く。リュナの後ろをレプリカが付いていく。少し走った後、リュナは小さく呟き足を止めた。
「リュナ様？」
「ちょっと距離があるわ。一気に行きましょう。」
そう言うとリュナはレプリカと腕を組み、自分の周りに風を召喚した。何かをする、レプリカがそう構えた瞬間だった。
「危ない！！」
レプリカは危険を感じ、リュナをかばいながら地面に伏せた。何かが二人を目がけて乱射されてきた、小さな悲鳴が聞こえる。
攻撃に気付いた瞬間、リュナは風の壁で自分達を守った。起き上がり、レプリカの血に気が付く。
「レプリカ！！」
レプリカをゆっくり起こし、怪我の具合をみる。左肩と左足から血がにじみ出ていた。出血は多い。
「大丈夫です。それより敵を！」
レプリカの視線の先にリュナも合わせる。上空にそれはあった。
人影、それは分かるがいまいち分かりにくい。目を凝らして様子を伺う。
「誰！？」
リュナの声が空に響く。
「風神、リュナ・ウィルサ？」
空から下りてきた声にリュナとレプリカは動きを止めた。なんだろう、今の声は確かに空に浮いた人影からのもの。
しかし、予想外のものだった。若く、幼さが残る高い声、それは可愛らしい少女と呼べるほどの声だった。
「女の子…？」
思わず声に出してしまったのはレプリカの方だった。
「間違いないのね。」
二人の反応から確信を得た少女はゆっくりと二人に近づいた。渡り廊下の手摺りに降り立つ。
マントを頭から覆いかぶっていて顔は良く分からない。リュナは本能的に風の壁を厚くした。
レプリカは起き上がり、リュナをかばうように前に出る。どんな睨みをきかせても、嘲笑ってかわされているように思えた。