勇者御一考様-3
ミネルダ：私の名前。あなたは？
ハーツ：ハーツ。
ミネルダ：ハーツは何で旅をしてるの？
ハーツ：世界を救う勇者だから。
ミネルダ：え…。
ハーツは、あーん、とハムステーキを子供の様に噛り付く。
ミネルダはそんなハーツを心臓を高鳴らせながら見た。
ミネルダ：あなた、勇者なの？
ハーツ：ん、村の魔術師のばっちゃんにそう言われた。
ミネルダ：…ねえ、ハーツ。『勇者の姿』って魔法知ってる？
ミネルダは何か考えながら言った。
ハーツは会話よりデザートのブドウの方に集中している。
ミネルダ：ねえ、聞いてる？
ハーツ：これ喰って。
ミネルダに出されたのは、皿に綺麗に残った野菜だった。
ミネルダ：ちょっと…野菜くらい食べなさいよ！
ハーツ：やだね。野菜嫌いだもん。
ミネルダ：体に毒よ？それに、野菜が嫌いって子供じゃないんだから…いくつ？
ハーツ：ケフッ…２２歳。
ミネルダ：私より年上…あなたが勇者には見えないけど…からかってる？
ハーツは首を横に振る。
ハーツ：こんな所で知らない人に嘘突いても仕方ないじゃん？
それもそうね、とミネルダは仕方なく貰った野菜を食べる。
ハーツ：『勇者の姿』だけどさ、俺やったよ。
ハーツが唐突に言った。
ミネルダは野菜を食べながら聞いた。
ミネルダ：やっぱり…それならあなたの言うことは本当ね。その魔法は選ばれた人物しか使えない高等魔法だから。知ってる人もあまりいないわ。
ハーツは苦いコーヒーを啜りながら彼女の話を聞いていた。
ハーツ：結構痛いよ。あれ。
ミネルダ：え？
ミネルダはフォークを置いた。
ハーツ：俺の他にも何人か調べられた人いるけど、みんな何とも無いのに、俺だけなんだよねぇ。
ミネルダは首を傾げる。
ミネルダ：どんな痛さなの？
ハーツ：うーん、心臓に針刺される感じ。分かる？
ミネルダ：要するにかなり痛いのね…。
ハーツは頷いた。
ミネルダはハムステーキの皿を見つめる。それをハーツは不思議そうに見た。