４日目-7
ももちゃんが出て来た。浴衣姿だ。もちろん旅館の浴衣なので、簡素なもので、カラフルでもないが。
やっぱり、何を着ても可愛い。
洗い立ての髪をおろして、ほんのりピンクに染まった顔が、艶かしい。
「お兄ちゃん、待った？」
「ちょっとだけ。ももちゃん、浴衣似合うね。なんか色っぽいよ」
「え？そうかな…」
「とりあえず部屋に戻ろうか。もうすぐご飯だよ」
「うん！」
食事処で夕食を食べた。会席料理だった。
たしかに美味しかったが、僕はこれからする事を考えると、食事どころではなかった。
「なにこれ？よくわかんないけど、おいしい！こんなの初めて。お兄ちゃん、これ何？」
ももちゃんは、いつもと変わらず美味しそうに、ニコニコして食べていた。
やっぱり、意識してないのかな…よくわからない。
部屋に戻ると、すでに布団が敷いてあった。
食事の間に布団の用意をするのは、旅館では当たり前だ。
でも、ももちゃんはそれを見てちょっと緊張したようだった。
ももちゃんは布団に座って、僕も座り、向かい合った。
彼女は、うつむいて、しばらく無言だった。
こんな彼女は初めて見た。
ようやく口を開いた。
「お兄ちゃん、わたし、子供っぽいよね？」
「え？」
急に何を言い出すんだ？子供だから当然だろう？いや、そういう意味じゃないな。
「わたしもう12歳なのに、こんなに小さいし…しゃべり方も７歳の子みたいだって…」
「誰かに言われたの？」
ももちゃんは、小さくうなずいた。
純真な彼女にも、心の傷があるのだろう。
僕には子供いないから比較できないが…12歳にしては、発育が遅いという事か。