真壁宏美（４１）-3
真壁宏美はウインドウ・ショッピングの真っ最中だったようで、典型的な暇潰しタイムと見えた。
夫が勤め人で、子供も学校に行っている昼下がり。夕飯準備までの時間を持て余したマダムは、別段これといった目的もなくブラついていることが多く、概してそんなときはナンパして引っかけやすい。
「テレビの通販番組に出てる人だ！ って思って声かけたら、やっぱりそうだったんで。あの、もしよかったら少しお話聞かせてくれませんか。そこらでお茶でもして……もちろんおごりますから！」
「あれ見たって人に声かけられるなんて、初めてです。名前まで覚えてるって、凄いですね」
「素敵な人なぁ、なんて見惚れてたんで。主婦さんですよね？ ああいった通販番組コマーシャルのモニターって、どんな感じなんだろうって興味あったんですよ。記事になりそうなんで、色々と伺いたいんです。お時間は取らせませんから！」
「そんな、大したお話は出来ませんよ。わたし、小さな芸能事務所に所属してて……そこから回されてくるお仕事なんです」
「えっ、芸能事務所！ すげえ、タレントさんなんだ！ ますます色々聞いてみたいなぁ」
そんなんじゃないです──と、謙遜しきりの宏美だったが、俺のおだてに悪い気はしないらしい。
しかし残念そうに、
「でも……業界内のこととか、守秘義務がありますから。事務所に無断では……」
宏美はやんわり辞退。どっこい、ここでハイそうですかと引き下がる俺ではない。
「もちろん、そうですよね。そこも考慮します。某プロダクションのＡさんみたいな感じで、被取材者を特定できない形にして記事にするんですよ。些少ですけど謝礼もお支払いします。事務所に内緒のアルバイトと思って、ね？ 悪い話じゃないですよ」
「本当に大丈夫なんですか？ でもやっぱり、わたし……」
「絶対にご迷惑はおかけしません！」
答え渋る宏美を半ば強引にカフェへ連れ込み、俺の「取材」は始まった。