5.事件-7
結局、拓也と香代は林本人から話を聞くことはおろか会うことさえできなかった。
二人が揃って事務所を訪ねてから四日が過ぎた日、朝早くに警察から拓也に電話があった。
拓也はリカが出て行ってから香代を一人にしておくことが心配で、ずっとこのアパートで寝泊まりしていた。
「香代さん、僕今から警察に行ってくる」
「えっ？ 何？ どういうこと？」香代はひどく不安そうな顔をした。
拓也はふっと笑った。
「大丈夫。僕が何かしでかしたってわけじゃなくて、黒田の会社について話が聞きたいっていう用件だから」
「そう……」
「聴取が済んだらすぐに戻って、貴女にも話してあげるよ」
拓也は香代の手を取って微笑んだ。
拓也がアパートを出て行った後、ドアを閉めた香代が部屋に戻ったとき、まるで見計らったかのようにスマホの着信音が鳴り始めた。
公衆電話からの着信だった。
「もしもし……」
『あ、香代さん？ あたい、リカ』
「リカさん！」
『今日、行っていい？ そこに。話があるの』
「え？ あの……」
香代は自分の金を盗んだリカを許せない気持ちになっていたが、あっさり向こうからコンタクトをとってくるのは想定外だったので、その返事に窮していた。
『待ってて、お昼過ぎぐらいには行けるから』
午後二時頃、玄関ドアを開けてリカが顔を覗かせた。中では拓也が鬼のような形相で仁王立ちになっていた。
「リカ！」
「おっと……」リカは思わず仰け反り、足をすくませた。
「おまえに話がある！」
リカは呆れたような顔で拓也を睨み、玄関に足を踏み入れた。
「あたいだって話があるから来たんじゃない。とにかく入れてくんない？ そこどいて！」
リカは金色だった髪を黒く染め、控えめなリップとアイラインでずいぶん大人しい印象に変わっていた。リビングのソファで香代と拓也に向かい合った彼女は、バッグから紙の包みを取り出し、どさりという音を立てて二人の前に置いた。
「はい。これ。５００万あるわ」
香代と拓也は面食らって固まった。
「たぶん誤解してるわよね、あたいのこと」
「こ、これは？」
香代がようやく口を開いた。
「あんたのタンス預金１００万と黒田から巻き上げた言わば慰謝料の４００万」
「慰謝料？」
「香代さんが受け取るはずのギャラの一部。ほんとはもっとたくさんあったんだろうけどね。林が香代さんの出演料から天引きしていたっていう額はこんなもんじゃないはずよ」
「確かに。警察の話と合うな……」拓也は顎に手を当ててつぶやいた。
「警察？ 呼ばれたんだ、拓也、警察に」
リカはにっこり笑った。
「今日の午前中いっぱいかかって事情聴取されたよ」
「で、どうだった？」
「つまり、黒田の事務所が脱税の疑いで税務署から監査が入って、結果警察の捜査も受けた。そしたら、」
「そしたら？」
「略取・誘拐罪、監禁罪、強姦罪に詐欺罪までおまけでくっついて逮捕」
「ええっ？！」
「８人もの女性を誘拐して無理矢理ハダカにして撮った映像をネタに脅して監禁、その子たちを使ってＡＶを制作して闇で売りさばいて大もうけしてたってことが発覚したらしい」
「なんですって？！」
「リカも知ってるだろ？ 駅の先にあるボロいアパート」
「ああ、あれ。あそこに誘拐した女たちを監禁してたってことなの？」
「その責任者が黒田厚子。救出された子たちはみんな逃げる気力を失ってて、目も虚ろだったらしいよ」
「洗脳されてたのね……」
「しかも８人のうち三人は誘拐時未成年、一人は未だに１９歳」
「ひどい……」香代は思わず口を押さえた。
「黒田夫妻と林は即刻逮捕。事務所も閉鎖。資産は没収。事務所とその所有物件は管財人に管理が任せられる」
「ってことはこのアパートも？」
「そういうことだね」
「そうか。じゃああたいも香代さんもここを出て行かなきゃなんないってことね」
「住む場所はあるのか？ リカ」
「目星はついてる。一人だからなんとでもなるわ。香代さんはどうするの？ って、拓也んとこに転がり込めばいいか。野暮なこと訊いたね」
リカは舌を出して頭を掻いた。
拓也が言った。
「香代さんの亡くなったご主人が女を作って、っていう件も全てでたらめ。林が弁護士っていうのも真っ赤な嘘。つまり、香代さんがここで働かされていたのも、その出演料をピンハネしていたのも、ことごとく奴らの汚い企みだったってことなんだ」
リカは怒りに唇を震わせながら言った。「あたいが直接あいつらの首を絞めてやりたいわ」