第１話-1
結婚８年目、菜穂と智明の夫婦生活は２年前までは順調だった。
２人の子供に恵まれ、一戸建ての家もローンを組んで購入。
智明も、さぁこれからバリバリ働いていこうと意気込んでいた矢先の事だった。
２年前の猛烈な不況の煽りによって、智明が勤めていた会社が傾き始めたのだ。
それでも真面目な智明は必死に働いた。
家族のため、そして会社のためにも。
智明は、お金のためだけに働いていた訳じゃない。高い志を持って就職した会社だ。
上司も、社長も、若い頃からお世話になった人達ばかり。
だからこの会社の危機を乗り越えるために、一社員として何とか力になりたかったのだ。
沈みかけた船から逃げ出す者も沢山いた。でも、智明は最後まで残った。
２年間は殆ど不眠不休で働いた。
菜穂もそんな智明を支えるために、妻としてできる限りのサポートはしてきた。
先行きの不安は相当なものであったし、２人共胃が痛くなるような日々が続き、その中で智明がストレスのあまり円形脱毛症になってしまった事さえあった。
菜穂はそんな智明が心配で心配で仕方なかったが、それでも一生懸命頑張っている智明を尊敬し、応援し続けた。
だが、現実は残酷だった。
一時は立て直しの兆しを見せた会社も、世の中の流れには勝てず、結局倒産してしまったのだ。
「菜穂、ごめん、こんな事になってしまって。」
「そんな、智明が謝る事ないわよ。仕方のない事だし……智明は一生懸命頑張ってくれたんだもの。」
会社は倒産し、職を失って、智明はげっそりする程落ち込んでいた。
しかし、智明には守るべき家族がいる。
生活のためには、こんな状況でも前に進まなければいけないのだ。
失業手当を支給してもらいつつ、智明は職業安定所でさっそく就職活動を始めた。
だがそこでも智明は世の中の厳しさを感じざるを得なかった。
良いと思った会社に１０社程面接を受けに行ったが、すべてダメだった。
もちろん、それでも働ける場所が全くない訳ではない。
多くの事を妥協すれば、この不況の中でも雇ってくれる所はある。
でも、あまりに安い賃金では住宅ローンはとても払っていけないし、子供の養育費だって厳しい。
菜穂と沢山話し合って買った、こだわりの家。
菜穂が喜んでくれたキッチン、休日にはいつも智明が手入れしていた綺麗な庭、２つの可愛い子供部屋。
この家まで、手放さないといけないか。
どうしてこんな事に。
少し前まではあんなに幸せに暮らせていたのに。
しかし、それでも現実とは向き合わなければいけない。
菜穂はパートタイムで働き始めてくれていたが、智明も早く就職先を決める必要があった。