８章-1
青く澄み渡る空に白い入道雲が浮かびゆっくりと流れていく様を、美冬は絨毯敷きのリビングの床にあおむけに寝転がりながらガラス戸越しに眺めていた。
重厚な作りのガラス戸は、鳥の鳴き声一つでさえ通さず、部屋の中はしんと静まり返っている。
くすり。
（ずる休みも三日を超えたら、さすがに先生にもばれちゃうよね――）
今まで成績優秀、品行方正で通してきた美冬は自分の不良ぶりに、自嘲気味に笑う。
三日も家にいるとさすがにすることがなくなる。
最初のうちは部屋の大掃除をしていたのだがそれも初日で終わってしまい、美冬はお腹が空いたら食べ、眠たくなったら寝てという生活を繰り返していた。
眠るといっても睡眠はなぜか浅く、美冬は日に何度もうつらうつらとしてしまう。
また眠ってしまったのだろう。
重い瞼を何回かしばたいて、ゆっくりと目を開く。
気が付くと日が陰り、夕立が降り始めていた。
ぽつぽつと降ってくる雨を寝ころんだまま見上げる。
（そういえば、昔、和室に寝転がって上から雪が降ってくるのを見るのが好きだったな……）
まだ、あの頃は両親が生きていて、自分は何不自由なく幸せに暮らしていた。
でも、あの頃にはなかったものがある。
鏡哉へのこの気持ち――。
大事で、大切なこの気持ち。
瞼を閉じればいつでも鏡哉の顔を思い浮かべることは出来る。
少し意地悪そうに口角を上げた表情。
「………」
また、うつらうつらとし始めた時。
ガチャリ。
扉を開く音が聞こえた。
誰もいない筈のリビングの扉を開き、真っ先に目に飛び込んで来たのは窓際に寝転んでいる美冬の姿だった。
倒れているのかと荷物を放り出してそばに駆け寄ったが、スースーという規則正しい寝息が聞こえてきた。
白いワンピースの胸が上下しているのが目に入り、鏡哉はとっさに視線を逸らした。
（どうして……まだ16時なのに）
まだ学校の時間のはずだったから鏡哉は荷物を取りに戻ったのだが、美冬はそこに居た。
半月ぶりに会った美冬は一回り小さく感じた。
もしかしたら自分のことを責めて、痩せてしまったのかもしれない。
鏡哉は自分の大人げない行動に舌打ちしながらも、だからと言って何もなかったように部屋に戻ってくる勇気もなかった。
起こさないようそっと美冬の体を抱え上げる。
やはり前よりも軽かった。
そう、あの日初めて美冬にあった時に感じた軽さと同じくらいだった。
「ごめん、美冬……」
起こさないよう囁いて懺悔しながら、美冬の部屋へと向かう。
16時なのに雨のせいか部屋の中は暗かった。
ベッドに下し上掛けをかけると、鏡哉は美冬の部屋を出た。
自室のクローゼットから目的の夏用のスーツを探す。
シャツをバッグの中に詰めてクローゼットを出た時、部屋が閃光に照らされ一瞬白くなった。
窓の外を見るといつの間にやら夕立が酷くなり、雷が発生していた。
窓から視線を戻すと、そこには美冬が立っていた。
「み、ふゆ……」
鏡哉はその場に固まってしまい、なぜか身動きが取れなかった。
ぷち。
何か音がするが、部屋が暗くてわからない。
ただ美冬がこちらに近づいてくるのは気配で分かった。
ぷち。
また音がする。
美冬が目の前まで歩いてきて止まる。
ぷち。
そして目の前でワンピースの胸のボタンを開けた。
ワンピースの胸元ははだけ、中からは透き通るような白い肌が見え隠れしていた。
見てはいけないと思うのに、華に引き寄せられる醜い虫のように目をそらすことができない。
「みふ――」
「鏡哉さん……私を―――――して……」
「あぁ……ぅんっ……ああ……」
暗い部屋に美冬のか細い喘ぎ声が響く。
白いワンピースは引きちぎられ、今や布の残骸としてベッドの下に落ちている。
下に何も下着をつけていなかった美冬は、どう見ても成長途中の少女にしか見えない裸体を晒しベッドの上で鏡哉の愛撫にわなないていた。
まるでいたぶっているのかと勘違いするほど、余裕がなく荒々しく美冬の体をまさぐる鏡哉は、半ば強引に美冬の感覚をせり上げていく。
形が崩れそうなほどその小さな胸は揉みしだかれ、先端を甘噛みされる。
その度に美冬の華奢な体は跳ねるのだが、それを押さえつけるように鏡哉は体重を掛けて美冬を拘束する。
「あ、やぁ……はぁ、あぅ……」