光の風 〈黒竜篇〉-7
「瑛琳！」
呼ばれてすぐに瑛琳は現れ、カルサからそっとリュナを引き受けた。
「頼む。」
「任せてください。」
そう言葉を残して瑛琳はリュナとともに消えた。それと引き替えに千羅がカルサの脇に現れる。
「千羅、油断するな。」
「皇子…これは、まさか？」
カルサの顔に緊張が走る。目は鋭くなり殺気がむきだしになった。千羅もそれに続くように身構える。
黒い煙は人の形を作り、深紅の目が開いた瞬間、姿が明らかになった。
「やっと…この時が来た…。」
黒い長髪の男は満足そうに笑い、自分の両手を眺めた。そして月明かりに気付き、月を見上げる。
「申し分ない。」
様子を伺うカルサと千羅に目をやり不適な笑みを浮かべた。吟味するように目を細めやがてひとつの結論をだした。
「…見覚えのある顔だな。いや、顔というより雰囲気か。」
暗闇の中から現れた漆黒の装いに深紅の瞳の男。カルサにはその正体が分かっていた、というよりも正体に気付いた。自分の顔をみて言った言葉の意味に気付いたから。
「黒の竜王…フェスラ、だな。」
「ほぅ。」
「黒の竜王？この男が…オフカルス神官の一人、黒竜フェスラ。」
カルサの言葉に黒の竜王フェスラは感心し、千羅は衝撃の事実に驚いた。
それと同時に力が入る。何の目的なのか、まともに戦って勝てる相手ではない。
「私を知っているとは、オフカルス縁の者だな。それに、その雰囲気に妙に覚えがある…貴様…何者だ？」
「知らないのならそれだけの縁だという事だ。それよりどういうつもりだ？ここに何の用がある。」
「何やら気分を害してしまったかな？」
「人の女を【出口】に使うとはどういうつもりだと聞いている！」
カルサの殺気にもかかわらず終始フェスラは余裕を構えていた。まるで嘲笑うかのようにゆっくりと、含みを持たせて話す。
「女、か。知らぬ事。ただあの女がいた、だからお前の言う【出口】に使ったまでのこと、私が呼び寄せたわけではない。」
「あの亜空間に自ら行けるわけがないだろう！」
「真実を言ったまで。私は呼び寄せてはいない。」
カルサはフェスラの言葉に考え込んだ。リュナが自分から行けるはずがない、じゃあ他の誰かが呼び寄せたのか？誰が、何の為に、何故リュナを？この疑問が頭の中をよぎる。