３．滑落-6
――１時間も待っても返信が帰ってこない。
不安、苛立ち、焦り。悠花は様々な感情がない交ぜになりながら、待っていたが、痺れを切らして携帯を手に取り、
『何なんですか？
私、明日も仕事なので寝たいんですけど。
とっとと――』
ここまで打ったところで、メールが来着した。慌てて作成中のメールを消去し、受信ボックスを開く。
『まず、お金には全く興味がない。
この写真の価値を、
悠花ちゃんはいくらくらいに思ってる？
少なくとも俺にとっては、プライスレス。
お金で引き換えにはならない。
最初に言ったように、
俺は瀬尾悠花ちゃんの大ファンだからね。
この写真を確実に悠花ちゃんに渡したいのさ』
やはり。相手から目的を問われた時、金銭の他にもう一つ頭に浮かんだ事がある。あのカラオケボックスでの男の様子を思い出す限り、本来の目的はそちらであると考えるほうが自然だった。
しかし、そのことを真面目に考える気になんてなれなかったし、それをこちらから言い出すのは更にありえないことだった。
来着したメールは、まるで最近書き込まれるブログコメントと同じような、持って回った、じれったい、粘着的な書き方だった。やっと今回のメールで「会いたい感」を漂わせてくる。このやり取りをいつまで続ければ、結論が出るのだろう。普通の女性でもイライラする文章だが、帰国子女で英語的な論理の考え方が身にしみている悠花は、なかなか結論を言わない事に我慢できなかった。
（ない。またアイツなんかに会うとか、絶対ない）
『写真を消すところを動画にとって送ってくれますか？
はっきり言います。
あなたと直接会うつもりはありません』
送信ボタンを押してから、かなりキツい書き方になってしまったことが心配された。あの男が、これで逆上してしまったら……。しかし、案外あっさりと返信があった。
『会ってほしい、
っていう俺の気持ち、
伝わったんだ？
嬉しいよ。
じゃあ、俺もハッキリ書こう。
写真を手渡す代わりに、
俺の大好きな瀬尾悠花ちゃんに、
会いたい。
会いたい。会いたい。
すごく会いたい。
どれだけ書けば、
俺が悠花ちゃんの大大大ファンだって、
伝わるかな？
もちろん、悠花ちゃんだって、
薄々わかってるんでしょ？
ただ「会う」だけじゃない、
ってことを。
写真を渡す代わりに、
俺のお願いを叶えて欲しいんだ』
ハッキリ書く、としたくせに、最後はボヤかされていた。
相手の言うとおり、悠花は薄々気づいていた。お金には興味がない。確かに、あの時の男の金払いの良さは異常だった。よほど蓄えがあるのか、どう見ても高収入の仕事をしているように見えなかったが、梨乃がどれだけ値を釣り上げても金に糸目をつけていなかった。
金銭目的ではなく「会い」、そして「ただ会うだけではない」。
悠花はそこまで考えて身震いがした。あの時、男と梨乃の行為に感じた、嘔吐を催すほどの嫌悪感。その刃が自分に向けられているという事実を改めて認識すると、ゾッとする、比喩ではない本当に物理的な感触が背中の肌の上を走った。
どう返そう――、『頭がおかしいんじゃないですか？』、消去。『私は絶対にいやです』、消去。
要求を完全否定して大丈夫だろうか……。悠花は拒絶の表現について何度も文章を打ち込んでは思い直した。
『うまく伝わるように、きちんと書いておくよ。
写真を渡すかわりに、
一度でいい。
俺が思う存分、満足するまで、
瀬尾悠花ちゃんの、
人気モデル瀬尾悠花ちゃんの、
理想の美貌をした悠花ちゃんの、
バツグンのスタイルの悠花ちゃんの、
【その体を、俺の自由にさせてほしい】。
今すぐ答えをくれなくていい。
明日、回答をもらうよ』