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a village
【二次創作 その他小説】

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H-6

 日が傾き、田圃に山陰が広がり出す。美和野の平坦な一日が暮れて行く。

「♪歌も楽しいや〜東京キッド。粋でおしゃれえで〜朗らかに〜♪」※2

 夕飯に風呂沸かしと言う、かなり面倒な家事を、雛子は楽しそうにこなす。
 今夜はじゃがいもと玉葱の煮付けと、卵入り味噌汁。じゃがいもと玉葱は、田植えのお礼にとヨシノの家から貰った物だ。
「♪右いのポッケにゃ夢があ〜り、左のポッケにゃチューインガムが、星を見たけりゃビルの屋根え〜、潜りたくなりゃ〜マンホール♪」※2

 甘い匂いが台所に立ち込め、否応なしに雛子の食欲を掻き立てる。

「さって、出来たと」

 じゃがいもの鍋を火から降ろし、次の味噌汁にとりかかる。出来たての熱々も宜しいが、暫く置いたじゃがいもは味が染みてとても美味い。雛子は後者が好みだった。

 もう直ぐ料理が出来上がるというその時、玄関から「ごめん下さい」と言う女の子の声が聞こえた。

「あら……?」

 聞こえて来たのは、生徒である公子の声であった。
 雛子の中に「こんな時刻にどうしたのか?」と言う疑問が涌いた。

「ごめん下さい!」

 とにかく、用件を訊かねば始まらない。雛子は玄関口へと急いだ。

「は〜い!」

 慌てて玄関口へ出向くと、磨りガラス越しに二つの人影が映っている。一つは公子のようだが、もう一つは大人の男の様だった。

「ちょっと待ってね!」

 玄関扉を開けると、公子の後ろに立つ男が、雛子を見て笑っているではないか。

「久しぶりだな、雛子」
「お、お父さん!」

 帽子を取って目の前に現れた顔は、紛れも無い父親の三朗であった。
 予想だにしない出来事に、声も出ない雛子。すると公子が、補足説明を始めた。

「田の草取りしてたら、この人が役場の前で困ってたんだ」
「ちょうど、このお嬢ちゃんに助けられてな」
「聞いたら先生のお父さんって言うから、連れて来たんだ」

 三朗と公子による説明により、雛子はようやく事態をのみ込めた。
 先ず、公子のお礼を言って引き上げてもらうと、次に三朗を中へと入れた。

「いやあ大変だったぞ。一日中ずっと汽車やバスに揺られてて、正直くたびれた」

 三朗は、座敷の上がり口に腰掛け、此処に至るまでの旅程を詳細に語り出した。


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