伏兵は女王様 <後篇>-1
「それでは隆、姉様、今日は長々とお邪魔しました」
「おうっ！ また勉強教えてくれよな？」
「なぁに？ 今日はそれが理由でユイちゃんを呼び出してたの？」
私が何気にそう聞くと、
隆は少しだけ困った様子で頭を掻いた。
「確かに考えてみれば夏樹お姉様ほどの幼なじみがいるのだから、勉強もみてもらえればいいのにですね？」
「うっ…… そ、それはその…………」
狼狽える隆を見ながらふと私は思いだした。
そう言えばもともと私は、夏休みの間隆に勉強を見てくれと頼まれていたのだ。
それが先週あんな事があったばかりに、どうにも顔を合わせ辛くなってしまい、
私の足がなかなか向かなかったから……
（そうか、だからユイちゃんに頼んで勉強を見てもらっていたのか…………）
「あ、あは…… そうね？ なんなら次は私が…… 見てあげてもいいわよ？」
「うえぇ？ あ、ああ…… えと………… んじゃぁ…… その…… お願いしようかな？」
不自然な私と隆のやりとりに、なんだか疑いの眼差しを投げかけるユイ。
けれど、どこか納得した様子ですぐまたにっこり微笑むと、
「じゃぁ隆…… また姉様と会うのが気まずい時は呼んで？」
と、すっかり何もかも見透かされていた。
淡々とした口調は場合によって誤解を招きかねないけれど、
こうした場の空気を瞬時に読めるユイにどこか私は憧れてしまう。
その容姿も手伝って、きっとクラスでも人気があるだろうに、
肝心のユイが男に興味ないのだから、
なんとも世の中と言うのは一筋縄ではいかないものだ。
「ユイちゃん…… 今日はホントにゴメンね？」
「はい？」
「その…… 叩いちゃったりして…………」
「姉様………… もうその話はいいのです」
「でもっ これからも私、ユイちゃんと仲良くいたいから…………」
もちろん私の言う『仲良く』は友達としての意味だが……
「痛い………… 痛い痛い痛い痛い痛いでーす！」
「え、何？ いきなりどうしたのユイちゃん？」
「姉様にぶたれた頬が急に痛みました」
「えぇっ！ う、ウソ？」
突然のユイの芝居がかった訴えに、思わず慌ててオロオロする私。
「早くっ、早くここにチューするのです！」
「わ、わかった…… じゃぁほっぺに………… って何言ってんのっ！」
「早くです！ チューしてくれたら痛みが消えて無くなるのです」
「だって…… そ、そんな事言われてもっ えっと…………」
私は困ったように隆を見るも、
やれやれといった様子で肩を竦めている。
「ううっ…… わかったわよ…………」
私は恥ずかしながらも、ユイの頬にそっと唇を当てた。
同性とは言え、人様の頬にキスするなんて、
幼い日の隆にさえした記憶のない行為だ。
「えへ、ありがとうございます。これでもう、痛みは消えましたので気に病むのは無しですよ？」
そう言ってユイは嬉しそうに頬を撫でながら、
満面の笑みで手を振り隆の家を後にした。