悪魔とオタクと冷静男-5
「大変だな」
「…ええ。いいかげん慣れましたけど」
「そうだろうな。その気持ち分かるよ」
そう言って苦笑を浮かべながらどこかを見つめる。視線の向きから、二人の方を見ているのだろう。
「…先輩も、結構苦労してそうですね」
「はは…去年は三年と一年だけで、二年がいなかったんだよ」
「……」
「だから三年が辞めたあと、あいつの相手は必然的に俺だろ？」
「…そうですね」
「あのテンションについていくにはかなり苦労したよ」
「…僕なら絶対ついていけない自信ありますよ」
「俺も最初は本当にそう思ったけど、人間てのは意外と慣れる生き物だな」
「そうですね…」
「慣れてくれば、結構楽しいしな」
…突然、何を言いだしたんだろうか？楽しい？…まぁ、他のやつといるよりは…
「あいつの相手をするのは疲れるけど、俺は結構楽しい」
「僕は…別に…」
「そうか？大宅とじゃれてるとき、楽しそうに見えたけどな。猟犬と兎みたいに」
「……」
本当にそう見えたとしたら、楽しそうには見えないと思う。
唯一の常識人かと思ったが、あっさりと予想は裏切られた。
「まぁ、これからもお互い頑張ろうや」
「……」
そう言って五十嵐先輩は笑ったが、僕はこれからのことを考えると暗鬱な気分が沸き上がり、とても笑うどころではなかった。
「…ん？栗花落くん、やけに悲愴感が漂っているぞ」
「お悩みなら、わたくしでよろしければご相談に乗りますわ」
「いっちー、いつも以上に暗いよー」
「ふむ。私が見たところ、ズバリ恋の悩みだな！」
「まあ、そんなにもわたくしの事を…」
「え？いっちー遠矢さんのこと好きなの？」
不安と疲れ倍増。つばさ一人の相手でも疲れるのに。
…それより、こいつら本当に文学部なのだろうか。部活として成り立ってない…
「好きな人も気になる人もいません。部活しないなら帰ります」
「…えらく冷めてるな栗花落くん。まさか怒ったか？」
「もとからこんな性格です」
「ふむ、つまり戦隊物の青ってことだな。普段は冷静だが、以外と熱く仲間思い…」
「帰ります」
「ならわたくしもご一緒しますわ」
「あれ？いっちー、もう帰っちゃうの？やる気ないなぁ」
…ウザイ。
「なら今日の部活は終わりにするか」
あれが部活だったのか。部長のくせに適当だな。
「帰ってもいいぞ、五十嵐…って、もう帰ったか」
さっきまで五十嵐先輩がいた方を見ると、確かにいなかった。
楽しいんじゃなかったのか？
とにかく、部活も終わったらしいし、さっさと帰ろう。
「あっ、いっちー待ってよー」
「何だよ」
「教室に鞄おいてきちゃった」
「なら取りに行けばいいだろ」
「いっちーも来てくれるよね？」
「なんで僕が」
「だって取ってくる間にいっちー帰っちゃうじゃん」
「残ってもする事ないからな」
「だから一緒に来ないとダメなの！」
「…どうしてそんな結論に至るんだ？」
「いっちー、帰るときいつも一人だよね」
質問の答えになっていない。いつものことだが。
「それで？」
「なんとなく寂しそうだから、一緒に帰ってあげようかなー、なんて…」
「別に寂しくない」
しかし、こいつが他人のことを考えるなんて珍しい。明日はたぶん雨だな。
「あっ、でも嫌なら別にいいんだ。無理にとは言わないし…」
しかも何時に無く謙虚。雨じゃなくて雪だろうか？
「…僕は行かない」
「はは、やっぱり嫌、だよね…？」
僕はつばさの声を無視して、教室から出ながら言う。
「…はやく来いよ」
「え…？」
「帰りたい。玄関で待っててやるからさっさとしろ」
「あ…うん！」
途端に明るい表情になると、小走りで僕の隣に並んだ。
「ねえ、いっちー」
「何だよ」
「ありがと」
「…僕は早く家に帰りたいだけだ」
「うん。でも、ありがとだよ」
いつものアホみたいな顔とは違う、柔らかい笑顔を浮かべながら言う。
…なんだ、つばさも普通に笑えば――
…って！僕はなにを考えてるんだ!?文学部の影響だろうか…？