動き出す時間-1
やっと期末テストが終わった。今日から進路が決まった３年生は暇になる。
私は担任の先生の計らいで、指定校推薦枠というものを利用して、私立の大学に入学することになっている。その大学は、ここから電車だと３時間ほどかかる距離なので、親には一人暮らしを進められた。
親は末っ子の私に対しては放任主義らしく、夜遅くなったりしても基本的には何も言ってこない。その大学のことを相談しても、「あら、いいんじゃない？」というだけで、あっさり決まった。
今日の朝は、昨日橋本クンに思いを告げられて少し気まずかったので、一人で学校に来た。メールをして、夜も別々に帰ることになった。
先生にはこれから、学校から少し離れたバス停で拾ってもらうことになっている。
もし私が、この関係を終わらせたいって言ったら、何て言うかな？先生とはもう今日で終わりかな…きっと、お前の好きにしろとかって言うと思う。
でも…大学遠いから離れ離れになるし、これで良かったのかも。
待ち合わせ場所に先生の車が来た。運転席に座っている先生は、やつれた様子で、少しだけ顎に無精ひげが生えている。
「俺ん家近くのたまに行く居酒屋でいいか？」
「はい、どこでも大丈夫です。」
先生はいつもと変わらない様子だ。この感じ、久しぶりだな…
先生のアパートに車を停めて、徒歩３分の所にお店はあった。
居酒屋に着いてしばらく待っていると、いくつかの料理とオレンジジュース、そしてビールが届いた。
「先生、飲むんですか？」
「テスト期間は先生方だって辛いんだ。飲ませてくれ。」
「ふふっ、どーぞ。」
私は先生のグラスにビールを注いで、オレンジジュースを手に持った。
「―じゃあ、先生も私も、テスト終了に乾杯っ！」
「あと、大学の推薦内定にも、乾杯。」
「…先生、知ってたんですか？」
「推薦の子は職員会議で報告があるからな。おめでとう。」
「そうなんだ…ありがとうございます。」
二人とも、グビッとグラスを空にした。
「どうだ？お祝いに一口。」
先生はビールを新しく注いで、私に差し出してきた。