後輩は性奴隷……１０-3
「実は……何ですか？」
と尋ねてきたのは、なんと真里だったのだ。
思えば、合鍵を持っている結衣ならインターホンを押さず、この間のようにごく普通に入ってくるはずだと遅ればせながら気付く。
「どうしたんですか？ しょぼーんとしちゃって……」
「しょぼーん？」
俺は、安心したんじゃなくて落ち込んだのか……。
無理にはにかんだ真里は少し視線を流す。
「上がっても……？」
「え？ あ、あぁ……どうぞ？」
黒に所々白いレースが飾られた薄い上着、下は赤地に緑と茶色のチェック柄スカートという組み合わせの小さな少女は、表情を堅くしたまま中へ入っていく。
彼女が自分からここへ来るのは初めての事で、俺は少し動揺した。
「メールしようと思ったんですけど、いろいろ考えてたら着いちゃってて……」
そう言いながら、玄関から中へ戻る俺を目で追う真里。
「いいって。暇だったし」
と返しつついつものスペースに座り、彼女にも促した。
真里は難しい顔を崩さずに、ぺたりと座り込む。
彼女は暫く、目線を机上の何もない部分に這わせていた。
「で？ どうした？」
何処か追い込まれたように見える真里は、一瞬こちらに向けた瞳をまた机上に戻す。
そして、重い口を開いた。
「私、悠さんの言ってたことがわかった気がするんです」
ほんのちょっとですけど、と付け加える彼女を見て、煙草に伸ばした手を戻した。
この話を聞くには、煙草を吸いながらでは失礼だと思われたから。
「その……」
真里が何かを言おうとした時、閉めたはずの鍵が開く音がそれを遮ったのだった。
開かれるドア。
それは手の支えを無くし、勢いそのままに大きな音を轟かせて閉じた。
俺は言葉を失っていた。
真里は背後の玄関を振り返ったまま微動だにしない。
そして、ドアを開けた張本人である結衣もまた固まっていた。
「……こんばんは」
真里の漸く捻り出した言葉に
「こ、こんばんは……」
と躊躇いがちに応答する結衣。
「私……邪魔、だったりします？」
「え？」
結衣に訊かれ、俺は真里に視線を遣った。