新人-2
「先生には『地味なカナ』『派手なカナ』って言われるし、もう一人のカナが先輩たちの評判めちゃくちゃ悪くて、『あんたがバド部のカナだよね』とか間違えられたりするし…」
バド部…。私も高校生の頃はバドミントン部に所属していた。
すごく楽しかったし、人数が多くて全員と仲良くはなれなかったが、部活メイトにも恵まれたと思う。
周りにも結構期待されて、自慢じゃないけどなかなかイイ線まで行っていた。
美容師の夢が無かったら今でもバドをやっていたと思う。
久しくやっていなかったから何だか懐かしくなったし、カナとの共通点が見つかって嬉しかった。
「カナちゃん、バドやってたんだ。今でもやってるの？」
「いえ、全然。でも、社会人て運動不足になるじゃないですかぁ。だから、カナ趣味で始めたいと思ってるんですよねぇ」
確かに私自身ここ数年は体を動かしていない。
「そうだね、私も何かやろうかな」
「だったら、一緒にバドやりません！？バドだったらウェアだけ買えばすぐ出来るし。そーだ！先輩、今度一緒にウェア買いに行きましょう！」
私は部屋の片隅にある埃まみれのラケットを思い出した。
捨てなくて良かった。だけど、少し手入れしとかないといけないな。
「うん！」
私が頷いてみせると、カナは「楽しみーっ！」と嬉しそうに私に抱きついた。
いきなりで少し驚いたが、はしゃぐカナを見て私も嬉しくなった。
私たちは買い物の日取りを決め、その日はあれをしようこれをしようなど言い合い、チーフの「あんた達いつまでタオル洗ってんのっ！？」という怒声が飛んでくるまで洗濯機の前で話していた。
その次の週の月曜日。
私たちは駅で待ち合わせをして、早速ウェアを買いに行った。
それぞれお気に入りのデザインの物を買い、ラケットの話や試合の話をした。
カナは本当に明るく元気な子で、こちらまで笑顔になれる。
カナが新人として入ってきてまだ少ししか経ってないのに、昔から知り合いのようなそんな気分になる。
二歳の歳の差も感じないし。
それに、こんなに可愛い子と一緒に歩けているのも自慢だった。
しゃべり疲れて喉が渇いたので、すぐ近くにあったコーヒーショップに入り、私はチョコレートとミルクのラテを頼んで席に座った。
「先輩は藤さんと長いんですか？」
「ブッ…藤と？」
カナが唐突に口を開いたので、私は吹き出してしまった。
「もぉ先輩、大丈夫ですか？で、どうなんですか？」
「い、いや、そんなに…。半年ぐらい」
私は口を拭きながら答えた。
藤と私は先も述べたようにたった二人きりの同期で、相談事なんかもしてきた仲だ。
元々友達の期間が長かったせいか、付き合うことになっても私たちの関係はあまり変わらなかった。
「ふーん、二人とも落ち着いてるから長いのかと思いました」
「恋人だけど同期で仲間で大切なスタッフだから」
だから二人とも名字で呼ぶ癖が抜けない。