逃げ出しタイッ！？-46
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家に帰ると誰も居なかった。今の時間帯ならまだ母も居るはずなのにと思いつつ、このほうが都合もよいと、ひとまず鍵を掛け直し、靴を手に持ち二階の自室に戻る。
ここまでの全力疾走のせいで全身汗びっしょり。
にもかかわらず、そのままベッドにダイブ。
制服が皺になるのもお構いなし。
どうせ二度と行かないと決めたのだし、使うこともない。
――なんか、眠いよ。
空腹感はあるものの、精神的、肉体的疲労がそれを上回り、秋の肌寒さと布団の暖かさに誘われ、雅美は目を瞑った。
＊−＊
「おはよう」
「あ、早苗……おはよ」
廊下で知った声がしたので振り返ると、早苗が手を振ってやってくる。
彼女は満面の笑みを浮かべて、どこか興奮した様子で雅美の手をとる。
「ねえ、昨日の試合すごかったね！」
「そうなの？ 私見てないから」
「なに言ってるのよ。一緒に応援したじゃない！」
「一緒に？ 応援？」
――＊
――昨日の試合は、確か……、フェンス越し……、
雅美が遠くで眺めていたら、アップをしていた隆一に見つかり、無理やり応援席に連れていかれた。
部員たちはマネージャーでもない女子の手を引く隆一をからかうが、彼もまんざらではなく、聞き流すよりも「うらやましいだろ、わざわざ来てもらったんだぜ！」と挑発的なことを言う。
『やっほー雅美！ もう、遅刻っていうか、どこ行ってたの？ 携帯に何度も連絡したんだから！』
『え？ 携帯』
よく見ると、着信二回にメールが一件。どれも早苗からのもの。
『しかも隆一君にエスコートされて？ もう、抜け駆けなんてずるいんだから……』
『ごめん』
『それよりさ、雅美、俺、今日の試合、必ず勝つからさ、マジで！ 応援頼むな！』
『うん。うん』
――けど、私……？ 何か、違うような？ でも、何が？ なにもないよ。だって、今日は休みだもん。どこで何をしていようが、勝手だもん。
『が、がんばれ！ 隆一』
――あ、呼び捨てにした。
『ああ、勝つ！』
またアップを始める隆一は去り際にガッツポーズをして、笑顔から真剣なまなざしになる。
――そうだ、今日は隆一君の試合の日だ。なにしてるんだろ。私。