恐るべき子供たち-5
「…うう…」
時刻が９時を過ぎた頃、由美が突然、表情を歪めた。
「どうしたのッ？」
「…だ、大丈夫…すぐにおさまるから」
寺内はピンときた。生理痛なのだろうと。
「しばらく休んでようか？」
「…いい。大したこと無いから」
由美は提言を断り勉強を続けようとする。
しかし寺内には、時折見せる痛々しい顔は、彼の心を強く締め付けた。
そして、何度めかの痛みに耐えていた時、
「今日は止めよう。そんな状態じゃ、集中できないよ」
寺内はそう云って荷物をまとめだした。すると、帰ろうとするのを由美が止めた。
「だったら先生、わたしのお願い聞いてくれない？」
懇願する瞳は潤んでいた。
「…なんだい？お願いって」
戸惑い顔の寺内。由美は恥ずかしそうに呟く。
「時間まで、お腹をさすってくれない？」
「お腹って…それはお母さんに頼めば…」
唐突な依頼は、寺内から正常な思考を奪い去る。
「この時刻ならパパが帰ってるから、ママはパパの世話をしてるハズよ。だから、先生にしか頼めないの」
「わかったよ。さすれば良いんだね？」
「まって」
由美はイスから立ち上がると、おぼつかない足取りでベッドに横たわった。
「ここならいいわ」
薄いキャミソールやショートパンツから出た太腿や胸元。それらは、幼い由美の体躯を寺内に晒していた。
「じゃあ、さするよ…」
寺内は、ベッドに腰かけ手を伸ばした。
指先がはかすかに震えている。彼は生まれてこの方、母親以外の女性と触れたことなどなかったのだ。
「こ、この辺かな？」
へその辺りに掌が付いた。薄い布越しに由美の体温が伝わってくる。
「…ううん、もっと下」
「じゃあ…この辺？」
指先がショートパンツの縁にかかる。掌はさらに汗ばんできた。
「違うの…もっと下なの」
寺内は云われるままに、ショートパンツの上に手を置いた。