狂気の朝-1
―――今日は一学期終業日
梅雨明け間近で蒸し暑く、夏の始まりを思わせる朝だった。
さっきから、俺の胸はざわめいていた。
朝のホームルームの時、教室に由里子の姿がなかったからだ。
その後、母親から『風邪のようだから休ませる。』と連絡があったが、俺は母親の言葉を鵜呑みにすることが出来なかった。
昨夜の別れ間際、笑顔で手を振って別れた由里子が風邪だと？
時間を追うごとに、俺の頭の中には、言葉に出来ない苛立ちが募るばかりだった。
「もしも明日の朝、私が学校に来なかったら…その時はうちに来てほしい」
力なく笑いながらそう言うと由里子は俺を見上げた。
その時の、諦めにも似た由里子の表情が甦り、いてもたってもいられず、俺は学校を飛び出した…
♯♯♯
昨夜、俺のアパートまで来た由里子を自宅まで送り届けた。
遅い時間なので、『由里子の親に事情を説明するから…』と言った俺に、由里子は「大丈夫だから…」と力なく笑いこう言った。
「その代わり…もしも明日の朝、私が学校に来なかったら…その時はうちに来てほしい」…と。
昨夜は、なんだかんだでひどく疲れていたし、その時の俺は、由里子の身に起こりうる事態を、正確に捉えている余裕がなかった。
しかし、何より現実に由里子が学校に来ていない今、昨夜あのまま帰したことが悔やまれた。
『由里子…もしもだよ。危険な目に遭いそうになったら、どうにかして携帯を玄関のどこかに隠せ…』
由里子が頷き、笑顔で手を振り玄関を入ったのを見届けたあと、俺は家路に着いた。