恋愛の神様・後編-4
レジで清算を済ませた八代は、あたしと祐希の手のひらに千代紙でできた小さな包みを置いた。
「何これ？」
「開店記念の粗品。中身は抹茶味の飴だって」
「へー」
あたし達はそれを制服のポケットにしまって、そこで八代と分かれた。
二人になって最初に口を開いたのは祐希。
「ごめんね」
「え？」
「あたし実果を避けてた」
「あー、やっぱり？」
ハハッと軽く笑って、重い雰囲気を少しでも軽くしようとする。
「ちょっと、嫉妬してた」
「嫉妬？」
「あたしより実果のが八代と仲いいから」
「は!?」
「実果には勝てないなーって」
「そんな…」
違うよ、あたしが八代を好きなんて全くの嘘で…、祐希を困らせるつもりじゃなくて―――
言い訳は山ほどあるのに、一つも言葉にならない。
祐希を取られたくなくて嘘ついて、今は祐希に嫌われたくなくて黙ってる。
保身すればするほど、祐希を悩ませるだけなのに。
「ねぇ、実果」
「ん？」
「あたし、明日告白する」
「え!?」
「ダメ元だけど、実果の気持ち知ってるけど、今日の八代を見て決めた」
「祐希…」
「実果も八代のあーゆうとこを好きになったんでしょ？」
祐希は頬をほんのりピンクに染めて、さっき貰った千代紙の包みを取り出した。
「こんなね、何でもない物貰っただけで嬉しいなんてバカだね」
小さな包みを、まるで宝石でも扱うように両手で優しく包み込む。
やめて、そんな顔しないで。あたしだってそうだよ。祐希がくれた物はみんな大切。
目の前にいるのはあたしが願った通りの、"女心の分かる祐希"。
こんな筈じゃなかった。
「安上がりな女」
今は意地悪くそう言うのが精一杯。
「自分もでしょ？じゃあね！また明日」
走って帰って行く後ろ姿を手を振る事なく見送った。