thoroughbred-8
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そしてついにゲートが開かれ、俺の初の競馬が始まった。
外で馬が走るのを見ようと思ったが、今日は雨が降っているので場内のモニターで見ることにした。
初めて手にした馬券は、なんだかかっこよくてドキドキした。
たった100円の複勝だったが、やはり当たってほしい。
馬が続々とコースを走り抜ける。
「なんだかすごく楽しいです」
ふと横に立っている桃絵さんを見て言う。
「うん！私も楽しい！」
そんな会話を交わしながら、お互いモニターに視線を戻した。
そして最後のコーナーを曲がって直線に入ったところで、場内にどっと歓声が上がった。
「っ！」
皆興奮して、うおお！だったり騎手の名前を叫んだりしている。
その声に鳥肌が立った。
そしてゴール。
恥ずかしいが、速すぎてよくわからなかった。
「競馬ってすごく熱いですね」
「うん、うれしいよ、わかってもらえる人ができて」
桃絵さんのその言葉で、自分は特別だという優越感を感じた。
やっぱりこんなに綺麗だし可愛いのに…
今まで競馬のことを話せる人がいなくて寂しかったんだろうな…
俺はじっとその手に握った馬券を見つめていた。
＊＊＊
ほどなくして結果が表示される。
「どう？」
桃絵さんはニコニコしながら俺の馬券を覗いてくる。
また顔が近くてドキリとした。
「あ…当たりました！複勝ですけど」
俺の選んだ馬が二着になったのだ。
「よかったね！おめでとう！」
桃絵さんは出会った日のように俺の手をぎゅっと握った。
「も、桃絵さんはどうでした？」
「私？私も当たったよ！しかも三連単！いきなりツイてるかも！」
桃絵さんも興奮しているようだ。
「三連単？」
名前は聞いたことがある。
「三連単っていうのは、一着から三着までに入る馬を決めるんだけど、その着順は自分が予想したとおりにならないといけないの」
「え！それってすごいじゃないですか！」
「うん、一番難しい買い方だからね」
その言葉に、俺は思わず桃絵さんの手を握りかえしてしまった。
「おめでとうございます！」
「うん！ありがとう！」
桃絵さんは顔を赤くしていた。
その後、すぐに配当金がモニターに表示された。
「えっと…13番の複勝…140円」
値段を見て、さすがに正直、ちょっと残念な気分になった。
「さっきも話したけど、人気がない馬ほど配当金が高いの。光一くんは二番人気の馬だったからそんなものだね」
「はは…まあお金儲けなんて考えてないですから、これでいいのかもしれませんね」
「うん！楽しむのが第一だからね」