【貴方だけを〜Eyes of Ryota〜】-2
「さぁ出来た！久しぶりに遼太が食べるって言うから，張り切ったょ〜炒飯！」
姉貴はいつもと変わらず，俺の座っている席のすぐ隣に来て，張り切って作ったらしい味噌ラーメンを，目の前のテーブルに置いた。
「おう，サンキュー。しかし…これで張り切ったの？ただのありきたりな炒飯じゃんかょ。」
「まぁ食べてみなさい！これで少しは姉のありがたみが解るってもんです。」
本当に，相変わらずだな…姉貴は。俺は心の中でそう思うと，久しぶりに味わう姉貴お手製の夕飯に箸をつけた。
「ど〜ぉ？姉さんの味は？」姉貴がいたずらな笑顔を俺に向けた。
可愛い…と言うより，愛しくて仕方なかった。
今すぐにでも抱き締めて，メチャメチャにしてやりたかった。そんな俺の欲望も知らず，姉貴は俺の顔に自分の目を近付ける。
「ねぇ！聞いてんの？」
「あ〜も〜分かったから！旨いょ，ウマイって！」
姉貴が無邪気に笑った。
「良かったぁ…あたし，もう遼太があたしの作ったご飯，食べてくれないかと思ったょ…あたしが，義理の姉ちゃんだって知ってから，遼太ってばあたしの事を避けるようになったしさ。」
姉貴が，哀しそうに笑った。
あぁ，そうか…流霞に男が居るって判って，俺が避け始めたのは，姉貴が実の姉弟じゃなかったって判った頃でもあったんだったな。
「ちげぇょ。そんな事で避けたりすっかょ。それとこれとは話が別なの。姉貴には関係ねぇよ。」
事実そうだった。俺がそんな理由で流霞を避けるとでも思うか？逆に流霞に男なんか居なければ，俺は今頃…
「ん〜，なら安心！」
考え込んでいた俺に，姉貴は安堵の声を漏らした。
「ところでさぁ遼太，あんた好きな人できたでしょ？」
「はぁ!?イキナリ何言ぃだすんだょ!!居ねぇよそんなの!!」
突然の姉貴の質問に，俺は心臓が止まるかと思ったぐらい驚いた。
「嘘だねっ！だって遼太みたぃな奴があんなに毎日朝練しに行ってるなんて，あたしを避けてたってのが理由じゃないならオカシイよ〜。さては…同じバスケ部の女の子にでもときめいちゃった?!」
姉貴の目がキラキラと輝いている。…姉貴は野次馬精神旺盛でおせっかいやきなのだ。だから，この手の話には目が無い。でも今の俺には，それがたまらなく苦しかった。
「あのなぁ…いい加減に妄想で話を進めるの止めろょ。俺はバスケ部の女なんてハナッから興味ねぇの。」
炒飯をきれいに平らげて，俺はわざと無表情に答えた。
そう，他の女なんて興味すら持った事がねぇんだよ。姉貴以外の女なんて…
「え〜？遼太ってばつまんなぃ高校生活してんのね。恋してなきゃカッコよくなれなぃぞ？」
俺のこの爆発しそうな姉貴への愛情を全く知らない彼女は，けろんとしてそんな事を言ってみせた。
「恋か…恋ならずっと昔からしてるよ。たった一人だけのために，ずっとな。」
―はっ！しまった…
俺はつい，この野次馬姉貴の前でバカな事を漏らしてしまった。姉貴の目が，いっそう輝き出した。
「なになに?!ずっと…昔から？分かったぁ！都ちゃんでしょ?!幼馴染みだもんねぇ…そっかぁ，姉さん遼太とこんなに一緒に生きてきたのに，ちっとも気付かなかったわ。」姉貴はまた一人で勝手に話を解決させて，その気で居た。かなり的外れな答えに，俺は拍子抜けしてしまった。
「…っ何で都なんだょ。俺は都じゃなくてっ…」
言いたくてたまらなかった。俺の好きな女は…姉貴，あんただよ，って。
「えっ？都ちゃんじゃないの？なんだぁ…同じバスケ部だし，絶対そぉだと思ってたのになぁ〜。」
姉貴は何故か落胆した様子で俺を見ながらそう言った。
「じゃあ誰なの〜？遼太の好きな人って。昔から一緒なんでしょ？都ちゃん以外にそんな子いたの？」
姉貴は，不思議そうにまた考え出した。
いや，多分，姉貴がどんなに考えてみたところで，判る筈ねぇよ…姉貴が俺を男として見てくれない限りはな。
もう，吐いちまうか…。
俺は，息を飲んだ。そして決意を固め，しきりに俺の恋の相手を気にする姉貴を見た。
「居るだろ？もう一人。都じゃなくて，もっとずっと昔から俺の近くに居る女がさ。」
姉貴が，ん〜と唸って考えている。俺は，心臓の爆音に殺されそうになった。気付くか？流霞…
「そんなん，判る訳なぃよ〜だってそこまで近い存在なんて家族とか姉弟とか……」
言いかけて，姉貴ははっとして俺を見た。気付いたのだろう。俺の告白に。
「あっ…あぁやっぱり判んなぃや。判んなぃからこれは宿題ってコトで！ね！」
姉貴が無理に笑って誤魔化してみせた。もう遅い。
「判ったんでしょ？姉貴。」
「そっそぉ言えばもぉとっくに食べ終わってるよね？片付けてくるから！」
「…っ流霞っ!!」