やっぱすっきゃねん！Ⅲ②-2
「回れぇーー！」
３塁コーチャーが腕を回した。ランナーは３塁を蹴った勢いのまま、円を描いてホームへ突入する。
レフトの足立は、前に突っ込みながら打球を掴むと思い切り腕を振った。ボールはワンバウンドして達也のミットに収まった。滑り込んできたランナーをタッチしたが一瞬遅かった。
「セーフ！セーフ！」
主審が手を広げてコールする。
「クソッ！」
その時、乾が叫んだ。
「サード！」
ヒットを打ったランナーが、２塁を蹴っていたのだ。達也は慌てて３塁へ投げたがランナーは余裕でセーフだった。
ヒット１本で１点。そして今だノーアウトでランナー３塁。
「何を浮足立っとるんだ…」
永井はタイムを取ると、伝令に稲森を向かわせた。マウンドに内野手達が集まる。
「監督からは、“浮足だつな。緩慢なプレイに気をつけろ。いつものおまえ達の力を出せ”だ。
本当にどうしたんだ？バタバタしてるぞ。端から見てると…」
稲森は笑顔を作って声を掛ける。が、誰ひとり笑う者はいなかった。
（やばいな。初試合だからって入れ込み過ぎだぜ…）
「とにかく、ワンプレイを大事にな」
稲森はマウンドを去った。内野手達は、言葉を交わすことも無く守備位置へと戻っていった。
その後、３、４番を外野フライに打ち取った。２点は与えたが、達也には、直也が立ち直りつつあると思えた。
（なんてデカさだ。ホントに中学生か？）
バッターは５番。１８０はある長身に筋肉質な身体は中学生離れしている。彼は左打席に入ると、ゆっくりと地面を掻いた。
（懐が深そうだし、このリーチなら外にも付いてくるな…）
達也の頭では内角高め、外角低めの対角線で攻めて勝負球を内角スライダーと考えた。
１球目、外の低め。直也は頷き腕を振った。
「ストライク・ワン！」
２球目。サインは内角高めへのボール。直也はワインドアップに構え投球動作に入った。
腕を振ろうとした時、１番バッターの事が頭をよぎった。
（なに！）
達也は我が目を疑った。それは内角を攻めていない棒球だった。
バッターが強く振り抜いた。カーボンバット特有の、低い打撃音を残して打球は高く舞った。
ライトの田畑は、目で追いながら全速でバックする。しかし打球は、その遥か後方にある外野ゾーンの向こうでバウンドした。