Stealth①-3
「ふざけるな！たった２週間で３０万だと？」
「そうです。最初の契約で貴方にお話しましたよね？承諾されたから依頼されたんでしょう」
松嶋はあくまでビジネストークで語り掛ける。しかし、鮎川は開き直ってしまった。
「そんなモノ知らん！契約書も交して無い。口約束なんぞいちいち憶えているか！」
そう言うと、財布から１万円札を１０枚取り出した。
「これを持ってとっとと帰れ！オマエらの仕事なんざ、こんなもんで充分だ！」
鮎川は松嶋の前に金を叩きつけた。その態度に、松嶋はゆっくりと鮎川を睨みつける。
探偵業をやっていると、たまに、こういう輩に出くわす。最初は泣きついてくるクセに、調査が済んでいざ支払いになると、料金にいちゃもんをつける。
中でも鮎川は最悪の部類だ。
(…こりゃ１発咬ませるか…)
〈バァンッ！！〉
松嶋は、思いっ切りテーブルを平手で叩いた。その音にビクッと身を縮込ませる鮎川。
周りの目が松嶋に集中する。
「鮎川さんよぉ…」
松嶋は態度を一変させた。嘲るような目を鮎川に向けた。
「如月証券の次長さんが、たかが３０万で人生を棒に振るとはねぇ…」
「なんだと？」
「オレが何の策も立てずに、ここに来たと思っているのか？」
そう言うと内ポケットから何かを取り出した。シルバーの箱。大きさは１００円ライターくらい。
「何だ？これは」
松嶋はニヤリと笑うと鮎川に言った。
「盗聴マイクさ。アンタの声は、ここから５００メートルほど離れた場所でレコーディングされている」
驚きの顔を見せた鮎川。松嶋は言葉を続ける。
「ついでに言えば、アンタがウチの事務所で契約した様も、ビデオでレコーディングしてたがね」
「…た、たかが女房の浮気調査じゃないか…ちゃんと話せば会社は分かってくれる」
鮎川は自分に言い聞かせようと必死だ。頃合いと見た松嶋は、さらに鮎川を追い詰める。
「…そうかい。だが、その調査依頼した本人がストーカーまがいな行為をしてると知ったら？どうかな」
松嶋は数枚の写真をテーブルに置いた。それは、鮎川がストーキング中の写真だった。
顔色がみるみる蒼白に変わり、写真を握る手が小刻みに震えている。