ねこ♪ネコ♪小猫♪-3
それから小坂は友達になるんだからと言い、私の携帯電話を貸すよう要求した。
仕方なく渡すと２つの携帯を操り、赤外線受信が完了した携帯を返しながら、またニッコリ微笑んで言った。
「これでもう友達ですね。あっ、僕はもう帰りますから。それじゃ月曜日に大学で。」
私は返事をしなかった。いや、出来なかった。小坂の会話に違和感を感じ、微笑みに嫌悪感を感じたから。
特に笑顔は薄気味悪かった。造った笑顔。まるで形が変わらない『面』の様な微笑み。なんだか背筋がゾッとした。
小坂は私が何も言わない事を気にするでもなく、出口へと向かう。
同じテーブルにいたセクシーなお姉さんが「待ってよぉ。ユウトォ。」と言いながら追い掛けて行った。
二人が『クローバー』を出るのを確認して、諸悪の根源たる志穂を見る。志穂はテーブルに片頬を付けたまま、
「ネコの負けぇ〜。」
と指差した。
『誰のせいだよ！志穂のせいだろ！！禁酒しろ！禁酒！！この酔っ払いぃ！！』
言いたい事はたくさんある。でも、こんなに酔う理由も知ってる。言いたい事を飲み込んで。代わりに、
「さぁ。お家に帰りましょうね。お嬢様。」
と、言った。
「つっ。疲れたぁ。」
ドタァ〜っと音を立てて家の玄関になだれ込む。153cmの私が酔って眠った160cmプラスヒールの高さの志穂を担ぐように支えながら歩くのは重労働だ。
荒い息を整えながら隣を見ると、目元にうっすらと涙を浮かべながら寝ている志穂の顔があった。
志穂は『クローバー』を出てからご機嫌で、千鳥足ながらも「ネッコの負けぇ〜♪ネッコの負けぇ〜♪」と繰り返してコインパーキングまで歩いたが、これから乗る車を見ると、途端に機嫌が悪くなった。
「何？コレ。」
志穂は座席が２つしか無い白い車を指差してムッとした声で聞いてくる。
「あっ。家の車、兄貴が使っててさぁ。軽トラしか無くてコレで来た。」
ドアの鍵を開けながら答えると、志穂はブルブル震えながら大声を上げる。
「はぁ？！コレに乗れって？！まさか本気で言ってんじゃないよね？私を１０分も待たせておいて軽トラァ？今すぐ代えてきて！車！代えてきて！！」
『あぁ。やっぱ遅刻したの気付いてたんだ。』
志穂の酒癖、第二弾。『怒り上戸』発動…。
「軽トラだって、立派な車だって。あんまり嫌わないでよ。コイツが傷付くじゃん。」
サイドミラーを撫でながら答えると、その態度が気に入らなかったらしく、志穂は怒り全開で突っ掛かってくる。
「うるっさい！私は軽トラなんて乗らないのっ！今すぐ車代えてきて！絶対！絶対！乗らないっ！！」
あまりに大きな声を出した為か、志穂はフラフラしながらも、こちらを睨むのを止めない。
いい加減、面倒臭くなってきた私は、
「じゃあ、乗らなくていいよ。」
と言い、運転席に乗り込んだ。
『まったく。クラッチ操作も結構、上手くなったんだぞ。エンストもしなくなったし…。』
はぁ〜っとため息を付き、軽トラのエンジンをかける。
すると外から泣き声が聞こえてきた。
運転席から助手席のドアを開けるとハッキリ泣き声が聞こえる。
「うぅぅっ…。置いてかないでぇ。うっぐっ。のっ、乗るからぁ。置いてかないでぇぇ〜。うぅぅぅ〜。」
あぁ。志穂の酒癖、最終章『泣き上戸』…発動…。
大きなクリクリの目から大粒の涙が零れている。
さすがにチョットやり過ぎたかな？と反省し、今日一番の優しい声で、
「ほら。早く乗って。」
と声をかけ、身体を運転席に戻した。
志穂は何回も頷いて、助手席に乗り込む。
「じゃ。行くよ。」
志穂に声をかけ、そして軽トラにもハンドルを軽く叩いて「よろしく頼むね。」と声をかけて我が家へ向かった。
しばらくすると、志穂は寝息をたててスヤスヤ眠っており、その眠りは家に着いても醒めることはなかった。