ｱｯﾁでｺｯﾁでどっちのめぐみｸﾝ-56
「ところで、シープを見なかったかしら？」
会話の内容がだんだん重苦しくなっているのを感じて、フローレンスは本来聞こうと思っていたことに話題を変える。
「え？ ……シープ……ですか？」
ロキシーの顔にあからさまな嫌悪感が現れる。
「えぇ、この辺にいるって聞いてきたんだけど……」
「私は見かけませんでしたよ」
「そう……」
「……あの……」
ロキシーが、少し迷ってから覚悟を決めて、おずおずとフローレンスに話しかける。
「何？」
「シープをこの城のメイドに推薦したのは、フローレンス様なんですよね？」
「ええ、そうよ。彼女はもともとうちで働いていたのを、彼女の希望もあって、私がここで働けるよう取り計らったのよ」
「……あまり、シープを信用しない方がいいんじゃないでしょうか？」
「……どういうこと？」
ぴくりとフローレンスの眉が少し吊り上がる。しかしロキシーはそれに気づかずに話を続けてしまう。
「あの子、きっと何か企んでますよ。もしものことがあったら、彼女を推薦したフローレンス様にも迷惑が……」
「あなたに、シープの何がわかるの！？」
フローレンスが怒りをあらわにしてロキシーに向かって詰め寄る。その迫力にロキシーは思わずじりじりと後ずさりしていった。
「で、でも、シープは昨日の夜だって王様から……」
「王様から？ ……何？」
「信用ならないって、い、言われて……その……」
初めて見るフローレンスの怒りの表情に、ロキシーはしどろもどろになってくる。
「だから何よ！ あなたも、王様も、それにお父様も、彼女のことを何もわかっていないんだわ！ 今の私は、彼女のおかげで存在してるようなものなのよ！ 誰であろうと彼女のことを悪く言ってほしくないわ！」
「あ、あの、ご、ごめんなさぁい」
普段控えめなフローレンスの思わぬ激昂に、ロキシーが涙目になって謝る。その様子を見て怒りすぎたと感じたフローレンスは昂ぶりを鎮めるために大きく息を吐いた。
「……わかってくれればいいのよ。でも、二度とシープのことを悪く言わないで」
「……は、はぁい……」
ロキシーが涙目のまま、うなだれる。
フローレンスは少し気まずく感じて、すぐさまロキシーに背を向けて、再びシープを捜しに向かった。