わたしと幽霊 -花-(後)-5
「…じゃ、なかったぁ！」
あたしは叫ぶと、センター街に向かってイキナリ突っ走る。
「おい？！」
追ってくる高谷さんの声を無視して、慌てて腕時計を見る。
うわぁ…あの店、何時までだったっけ？！
もうずいぶん日が落ちてしまって…
それでも人通りの盛んなセンター街を、ロウヒールのまま走るあたし。
うわぁん、走りづらい！
裸足で走りたい衝動を堪えながら、花屋さんに向かう。
そして、ドリフトばりの勢いで立ち止まった。
「…………。」
６時、閉店。
またのお越しをお待ちしております。
「……………。」
あたしは…呆然と立ち尽くした。
「間に…合わなかった…」
他の花屋さん知らないし…迷ってる間に閉店しちゃうだろうし…
んああああ…
あたしはふらふらしながら、手近なベンチにとすん、と腰掛けた。
合わせて、高谷さんもあたしの横に座る。
あぁ…緩んでた涙腺がまた…
「おい、どうしたんだいきなり…そんなに花が欲しかったのか？」
「うん…」
ぜえぜえと肩で息をして、声も枯れ果ててるあたし。
「明日、学校の帰りに買えばいいだろ」
「今日じゃなきゃダメなのよぉ…」
そう、今日しかダメなの。
だって――…
「だって…今日が高谷さんの…命日だから…」
高谷さんが死んじゃってから、８回目の命日…
あなたが消えた創立記念日の、８年後。
だから、花を買って…部屋に飾りたかったのに…
「ごめんね高谷さん…」
あたしはどっぷりヘコみながら、横に座ってる彼を見上げた。
高谷さん…？
てっきり、怒るかと思ってたのに。
彼は、何を言うでもなく。
ただ、真顔で――
じっとあたしを見ている。
どうしたの？
あたしも彼を見つめた。
………？？
「高谷さん、どしたの？」
首を傾げて言うと、一瞬だけ彼の瞳が揺れて――…
「俺はすっかり忘れてた」
ふいっ、と目を逸らし、無表情で店の看板を眺めている。
やっぱ高谷さん、忘れてたんだぁ。
「８年も経っちゃうとね〜？」
花束を買ってても、買えなかったとしても、別に怒るつもりはなかったみたい。
…よかった。のかな？
でもお花、飾りたかったなぁ…
あたしは小さくへへっ、と笑って、ベンチを立つ。
「帰ろっか」
「…ああ」
んー…でもやっぱ余計なお世話だったのかな。
高谷さん、なんかいつもと様子が違うし。