杏奈と健 〜 献身 〜 -8
健が明日香と情事にふけっていたその頃···
杏奈は学校から家へと帰って来て、父親が家に帰る前にリビングのテーブルについて母親と話していた。
リビングダイニングの壁際にベビーベッドが置かれ、咲良はスヤスヤと寝息をたてていた。
「杏奈。余計なお世話かもしれないけど、最近の健、様子おかしくない？」
母親は心配そうに杏奈の顔を見つめ、聞いて来た。
「お母さん。気づいてた？ 最近っていうか、もう何年も前から健、変わった気がする。たぶん大学入った直後くらいから。」
そう杏奈が言うと、母親は目を丸くして、「そんなに前からなの？」と溢した。
杏奈は頷いて言葉を発することが出来ないでいた。
「こないだね。杏奈。健が仕事休みの日に、健、ここへスマホ置いたままシャワー浴びに行ったのよ。」
思い詰めたように母親が話し始めた。
杏奈は「うん。」と小さく頷いた。
「そしたら健のスマホ、キンコンてLINEの通知音がしてね。
もしか杏奈や仕事の大事なメールだったらいけないな、って思って、裏返ってたスマホをひっくり返したの。」
杏奈は黙って母親の言葉を聞いていた。
「通知バーにね。アスカって名前が表示されてて、夕べは気持ち良かった。ア・リ・ガ・トって出てたの。
私、ビックリしてすぐにスマホひっくり返したんだけど···まさか健が···」
そう言うと母親の目から大粒の涙が溢れ落ちた。
「ごめん。杏奈。本当にごめんなさい。」
母親は顔を覆って泣き始めた。
「お母さん···」
杏奈は言葉に詰まってしまった。
杏奈は母親のそばへと歩き、そっと抱き寄せるようにして背中を擦った。
「お母さん。健の様子が変わったのって、たぶん大学時代に怪我した頃だと思うの。
健のセックスに気持ちが感じられなくなった。
自分勝手に動いてる気がして。
でも、男の人って、そういうところあるっていうじゃない？
気持ちが無ければ、そもそも抱いてなんてくれないよね？って、思い過ごしだと思うようにしてたの。
大学卒業して、社会に出て、子供が出来たって言ったら、ものすごく喜んでくれて、プロポーズも夜の海辺に膝まづいて理想通りにしてくれた。
健が変わったんじゃない。
アタシが教師になって、凝り固まった考えから思い違いしてたんだって思ってた。
でもね。お母さん。
健、気づいてないかもだけど、最近健、背中にいっぱいキスマークつけて帰ってくる事があるの。
最近、アタシとセックスなんて殆どしてないのに···だよ。
だからたぶん、同じ人で繰り返しセックスするような人、いるんだと思う。」
杏奈がそう言い終えると、母親は更に泣き崩れた。
「ごめんなさい。杏奈。ごめんなさいぃ〜！」
杏奈はギュッと母親を抱きしめ
「やめて。お母さん。お母さんが謝らないで。アタシが惨めになるから。」
杏奈は大粒の涙を流していた。
「それにね。お母さん。これはアタシたち夫婦の問題だから。
アタシがちゃんと向き合わなきゃいけないの。
それでもアタシは健を愛しているから。
だって２０年近く愛した人だもの。こんなことくらいでヘコたれていられないよ。
アタシだって健だけに貞操守ってた訳じゃないし···
大学生の頃、健が振り向いてくれなくて、やっぱりアタシたちは姉弟なんだ。
結ばれちゃいけないんだ、って思い込んで、サークルで知り合った人とセックスした。
でも、その人、自分本位で、アタシ痛いばかりで。
そん時に健への気持ち、取り戻した。
でも健以外の人とシタっていう事実は残ってるし、健もそれ知ってる。
アタシが言ったから···
だから健はそういうの、面白くないのかもしれないの。」
母親はその言葉を聞いて、杏奈の目を見つめた。
「それは違う！違うよ！杏奈。
だってそれは杏奈が健に想いを伝える前の話でしょ？
私だってお父さんと知り合う前は結婚してたし、その結婚する前は違う人と付き合った事もある！
お父さんだって私と結婚する前は、杏奈のお母さんと結婚してたの！
でも、それは私と知り合う前の話じゃない！
健は違う！
健は今、アナタの旦那さんなの！
やっちゃいけない事なのよ！
そんな事、絶対許されない！
許しちゃいけないの！
少なくとも私は絶対許せない！」
そしてすがりつくように杏奈を抱きしめ、「杏奈。ごめんなさい。今の私にはそれしか言えない。ごめんなさい。」
そう言葉を繰り返した。
杏奈は母親の背中を撫でながら
「お母さん。アタシこそごめんね。心配かけちゃって。いつも咲良見てくれてありがとね。」
「コーヒー飲もうっか？」
杏奈が母親の背中をポンポンと叩き、ダイニングへと歩き始めた時だった。
ふと咲良の様子を伺った母親が声を上げた。
「杏奈！咲良の顔、なんだか赤くない？」
杏奈が咲良に駆け寄り、思わず抱き上げた。
「ホントだ！熱ある！」
杏奈が狼狽える。
母親はすぐに体温計を取り出し、熱を測り始めた。
一分ほどして体温計がピピッと鳴る。
熱は38度5分あった。