古内ひかり-1
小学6年生で日本選手権のファイナリストになり、ジュニア世界選手権の金メダルを獲得した古内ひかり。しかし、今回の全日本選抜では苦戦を強いられた。経験のないことばかりだったというこの大会で得たものはどれだけあったのか。
−−全日本選抜の前日検量で裸になった
ひかり「『水着を持ってこないで』って言われたときから不安でした。普通の大会とは違うだろうなとは思いましたけど、どう違うかまでは想像できなかったので不安でした。で、大会前日の検量で裸になったときには自分の中でいろいろな意味でパニックになった気がします」
−−いろいろ？
ひかり「会場の更衣室に入ったとき、役員の人が『着てきたものを全部脱いで、裸になって多目的スペースに集合してください』と言われたのでまずパニックになりました。裸で泳がされるのかなとも思ったし。そして多目的スペースに入ったら、女子選手が裸で椅子に座っていてびっくりしました。それから身長とか3サイズ測られた後に役員の人から水着をもらって、裸でレースしなくていいんだって気分が楽になりましたけど、普段の水着と着心地が全然違ってまた不安になってきました」
−−年上の選手達の裸を見て何か感じた？
ひかり「自分よりみんな大きく見えたし、おっぱいがあるし、お尻やウェストがくびれていて、自分がなんというかオコチャマに見えて。何というのか、自信なくしちゃいました。普段の大会でも水着に着替えるところで裸を見ますけど、それは一瞬。今回みたいにしっかり見るようなことはないので裸見ただけで自信失うことはないですけど、今回のような状況じゃ自信を失っちゃいましたね」
−−水着はどうだった？
ひかり「普段はジュニア用を着ているので、今回の水着はちょっと大きかったです。ブカブカというわけじゃないですけど水に入ると何となく緩く感じるんです。泳いでいるときはあまり違和感がなかったですが、泳ぎ終わってプールから上がると水着が重く感じて疲れも一緒に出てくるような感じになりました」
−−有力と言われた選手の中では唯一水着を返した
ひかり「今の私じゃ着こなせないと思ったので。ピッタリしたものだったら持ち帰ったかな？ でも、使い続けてもしっくりくるかどうかわからないからやっぱり返したかな」
−−他の選手は好評価しているが、本人としては全日本選抜のレースはどれも満足できなかった？
ひかり「やってみると良かったともうところはいくらかあったと思います。でも、満足はできなかったです。足りないところが判ったような気がするのはいいと思うんですけどね」
−−足りなかったところとは？
ひかり「2個メ（200m個人メドレー）は思った以上にいいレースは出来たと思いますけど、時間が経つと平泳ぎでは無理だとしても最後の自由形で引き離せる体力があれば高橋（ともえ）さんにも竹内（里帆）さんにも勝てたんじゃないかなって思えてきました。1バック（100m背泳ぎ）も体力があれば結果が違っていただろうし。レースの直後は水着に馴染んでいなくてもこれくらい出来れば満足かなって思っていましたけど、追い込む練習をしているうちにあれで納得しちゃいけいないんだって思うようになりました」
−−課題は何？
ひかり「体力強化しかないですね。2バック(200m背泳ぎ)でも日本選手権の決勝に進めるくらいの体力があるといいなと思います。お母さん（古内友里コーチ）は最後に競り勝つ勝負強さって鍛えたって身につかないから200m泳いでもへばらないような体力をつけた方がいいっていうので、その通りなのかなって思います」